En el Gran Premio de China, hubo un momento en el que parecía que Lewis Hamilton finalmente podría asegurar su primera victoria en la Fórmula 1 desde diciembre de 2021. Sin embargo, Max Verstappen rápidamente puso fin a esa posibilidad con su actuación dominante. A pesar de eso, la batalla por el tercer lugar proporcionó las carreras más emocionantes de la temporada de 2024 hasta ahora, mostrando el potencial de las carreras sprint, especialmente con una parrilla mezclada.
Lando Norris, que partió desde la pole position, tuvo un breve paso al frente. Sin embargo, la mejor salida de Hamilton le permitió tomar la delantera en la curva 1, dejando a Norris luchando y terminando la primera vuelta en séptimo lugar. El Aston Martin de Fernando Alonso emergió en segundo lugar y, por algunas vueltas, parecía que presenciaríamos una batalla entre Hamilton y Alonso por la victoria. Lograron crear una ventaja de dos segundos sobre Verstappen, quien estaba enfrentando problemas con la configuración del motor de su Red Bull.
Una vez que Verstappen resolvió sus problemas, rápidamente recuperó su forma dominante. Alonso, que inicialmente seguía a Hamilton, se quedó atrás y cometió un error en la horquilla, permitiendo que la ventaja de Hamilton se redujera. A mitad de la carrera, Verstappen adelantó a Hamilton con facilidad en la horquilla y construyó una enorme ventaja de 13 segundos durante el resto de la carrera.
Mientras tanto, Hamilton tuvo una carrera relativamente tranquila, mientras Alonso enfrentaba una intensa presión de Carlos Sainz, Sergio Pérez y Charles Leclerc. Inicialmente, estos pilotos quedaron atrapados en un tren DRS, incapaces de adelantarse entre sí. Sin embargo, cuando la batalla finalmente estalló, fue de manera espectacular. Sainz hizo una maniobra audaz para asegurar el tercer lugar, pero Alonso respondió con una maniobra aún más atrevida, resultando en contacto y dando a Pérez la oportunidad de adelantar a ambos.
Sainz entonces luchó contra Alonso, pero terminó perdiendo ante ambos coches de Ferrari. Alonso luego hizo una parada en boxes debido a un pinchazo en el neumático, mientras que Sainz y Leclerc continuaron su batalla. Leclerc logró adelantar a su compañero de equipo, a pesar de la frustración inicial por la radio del equipo. Norris, que no pudo aprovechar el caos, terminó en sexto lugar detrás de Perez, Leclerc y Sainz, con una ventaja cómoda sobre su compañero de equipo de McLaren, Oscar Piastri.
George Russell, el único piloto con neumáticos blandos, avanzó desde la undécima posición en la parrilla para terminar en octavo lugar. Por otro lado, Valtteri Bottas, tras una sesión de clasificación prometedora para Sauber, cayó del noveno al duodécimo puesto. Sin embargo, el compañero de equipo de Bottas, Zhou Guanyu, logró el primer top 10 de Sauber en la temporada desafiante, terminando en noveno lugar, aunque este resultado no le otorgó puntos en la sprint.
