XANGAI, CHINA – 19 DE ABRIL: Daniel Ricciardo da Austrália e Visa Cash App RB se prepara na garagem antes dos treinos do Grande Prêmio de Fórmula 1 da China no Circuito Internacional de Xangai em 19 de abril de 2024 em Xangai, China. (Foto de Peter Fox/Getty Images)
Durante uma fase sem brilho em sua carreira, o adorado piloto australiano de Fórmula 1 expressou à agência de notícias PA na China: “Todos na equipe estão descartando essa noção. A realidade é que eu tenho um contrato. No entanto, eu preciso provar a mim mesmo.
“Não quero que esses resultados persistam por um ano e que eu dependa apenas de papéis. Não ficarei satisfeito com isso. No final do dia, se estiver sendo superado, não mereço estar aqui.
“Aspiro a voltar a um nível onde sei que posso me destacar, e tenho confiança em minha capacidade de chegar lá. Entendo que preciso alcançar os resultados desejados. No entanto, não sou um novato tentando provar a mim mesmo ou estabelecer minha presença. Tenho um histórico neste esporte. Tenho evidências de que posso vencer.
“Mas se chegarmos a dezembro e eu não conseguir demonstrar isso, talvez eu pense: ‘bom, estou acabado com isso’ ou ‘não sou bom o suficiente’. No entanto, no fundo, não sinto dessa maneira”, afirmou Ricciardo.
A verdade sobre o desempenho de Dan é que ele nunca alcançou o mesmo nível que atingiu na Red Bull. A equipe de Woking tentou de tudo para trazer de volta o ‘velho’ Dan, mas seus esforços foram em vão, e eles acabaram pagando ao australiano para sair e abrir espaço para um novato.
Essa situação é familiar para Ricciardo, de 34 anos: “Eu vivenciei isso na McLaren, e permiti que o barulho me influenciasse, o que levou à perda de confiança. Eu me questionava: ‘Droga, talvez tenha perdido minha habilidade? Talvez eu não consiga mais fazer isso?’
“Mas agora me encontro em uma mentalidade diferente porque me sinto rejuvenescido. É por isso que é frustrante, porque não faz sentido para mim. Se eu me sair bem aqui e em Miami, de repente tudo é esquecido. Não deixo isso me consumir, mas no fundo, sei que preciso melhorar.”
Enquanto os resultados de Ricciardo são preocupantes, o mesmo não pode ser dito de seu companheiro de equipe Yuki Tsunoda, que consistentemente superou o piloto veterano. Enquanto isso, Sergio Perez encontrou sucesso com um carro na Red Bull que se adequa às suas preferências.
No entanto, Ricciardo ainda mantém o sonho de retornar à equipe “sênior” da Red Bull que ele deixou em busca de ganho financeiro: “Ainda é um objetivo? Claro. Mas na minha posição atual, não quero discutir isso porque sei que preciso fazer melhor.
“Também estou ciente de que, se começar a falar sobre isso, as respostas serão como ‘cara, foque onde você está’, e isso é a verdade. E olha, qualquer coisa pode acontecer na F1? Sim. Mas minha previsão é que Max fique”, acrescentou Ricciardo, dando uma dica sobre se Verstappen escolherá se mudar da Red Bull para a Mercedes.
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