Kimi Antonelli domina a Suzuka, mentre Max Verstappen subisce una sorprendente eliminazione in Q2
In una straordinaria dimostrazione di velocità e abilità, Kimi Antonelli ha conquistato la sua seconda pole position della stagione all'iconico Circuito di Suzuka, lasciando il suo compagno di squadra Mercedes George Russell a quasi tre decimi di secondo di distanza. L'asso italiano ha registrato un tempo sul giro di 1:28.778 durante il suo primo tentativo in Q3, diventando l'unico pilota a scendere sotto il tempo di 1:28. Russell, incapace di tenere il passo, ha fatto segnare un tempo di 0.298 secondi più lento, mentre l'oscar Piastri della McLaren era subito dietro di lui, appena un soffio dietro Russell.
Tuttavia, gli ultimi giri in Q3 non hanno portato ulteriori miglioramenti per Antonelli, Russell o Piastri, consolidando la posizione di Antonelli e segnando un traguardo significativo poiché ha conquistato la prima pole Mercedes a Suzuka dal trionfo di Lewis Hamilton nel 2018. Questo risultato celebra anche lo status di Antonelli come primo pilota italiano a ottenere più pole position in una singola stagione dal 2004, anno in cui Jarno Trulli lo fece.
Il resto della griglia ha visto Charles Leclerc finire quarto, con Lando Norris e Lewis Hamilton che occupavano rispettivamente il quinto e il sesto posto. Ma la sorpresa più grande della giornata è stata senza dubbio il destino di Max Verstappen. La striscia di quattro pole consecutive di Suzuka del campione in carica è crollata quando si è trovato eliminato in Q2, chiudendo in un deludente undicesimo posto. Verstappen è rimasto furioso, definendo la sua Red Bull “impossibile da guidare” dopo essere stato estromesso dal rookie Arvid Lindblad della Racing Bulls, che è riuscito a entrare in Q3 per soli 0.153 secondi, causando onde d'urto nel paddock.
Leclerc aveva inizialmente suscitato speranze per un finale in rimonta, segnando un settore viola nella prima parte del suo ultimo giro, ma un'improvvisa perdita di aderenza alla curva Spoon ha distrutto le sue possibilità di pole, mentre alla fine ha concluso appena davanti a Norris per soli 0,004 secondi. Nel frattempo, Pierre Gasly ha conquistato il miglior posto tra gli altri, classificandosi settimo, seguito da Isack Hadjar, Gabriel Bortoleto e Arvid Lindblad, che ha fatto notizia con il suo avanzamento inaspettato.
Il dramma è iniziato già in Q1, dove il pilota Haas Oliver Bearman ha subito un colpo devastante, chiudendo 18° e mancando di poco l'accesso a Q2 per soli 0,002 secondi dietro ad Alex Albon della Williams. Anche il pilota della Williams non è riuscito a sfuggire alla bolla di eliminazione, con Franco Colapinto dell'Alpine che è riuscito a passare per assicurarsi il suo posto in Q2 all'ultimo giro. In una mini-battaglia tra le Cadillac e le Aston Martin, Sergio Perez è emerso vittorioso, mentre il veterano Fernando Alonso ha continuato la sua impressionante striscia di qualifiche migliori rispetto al compagno di squadra Lance Stroll.
Mentre Antonelli godeva della sua pole position, la tensione era palpabile per Verstappen e il suo team Red Bull, che dovranno riorganizzarsi e pianificare se sperano di invertire la tendenza nell'evento principale. Con l'eccitazione che cresce per la gara, una cosa è certa: le poste in gioco sono più alte che mai a Suzuka, e i fan possono aspettarsi nulla di meno che un emozionante confronto.
