Le futur de Denny Hamlin en NASCAR : le légendaire pilote continuera-t-il au-delà de 2027 ?
Denny Hamlin, le pilote célébré de la Toyota Camry XSE n° 11, a actuellement un contrat avec Joe Gibbs Racing qui s'étend jusqu'à la saison 2027. Avec 67 courses de points devant lui, la question brûlante reste : que va-t-il faire après l'expiration de son contrat ?
Récemment, Hamlin a fait vibrer le monde de la course avec sa prédiction ambitieuse d'atteindre 67 victoires en carrière, s'appuyant sur son total actuel de 61 après une performance triomphale à Las Vegas. « C'est juste des moyennes au fil des ans », a expliqué Hamlin, réfléchissant à la trajectoire de sa carrière. À 45 ans, il reste au sommet de son art, montrant la constance qui a défini sa carrière illustre. « Si vous faites la moyenne des 10 dernières années ou quelque chose comme ça, c'est environ 3,5 victoires par an. Cela me met juste autour de ce nombre », a-t-il précisé. Cet objectif, bien que ambitieux, est ancré dans son histoire statistique et son esprit compétitif.
Cependant, Hamlin ne se contente pas de chasser les chiffres ; il est bien conscient des jalons redoutables fixés par des légendes comme Dale Earnhardt et Jeff Gordon. « Je pense que c'est un rêve », a-t-il remarqué, reconnaissant le défi monumental de surpasser les 76 victoires d'Earnhardt et les 93 de Gordon. « Étant donné la trajectoire de carrière de Kyle—il lui reste plus d'années à courir que moi », a noté Hamlin, faisant allusion à la concurrence féroce qui l'attend.
Avec le paysage de la NASCAR en constante évolution, les fans se demandent si Hamlin choisira d'étendre sa carrière au-delà de 2027. “Je ne suis pas vraiment sûr,” a-t-il admis, révélant son incertitude quant à l'avenir. Malgré son contrat actuel, il a donné à Joe Gibbs Racing un « préavis » concernant des plans potentiels qui pourraient se dessiner après la fin de la saison. “Tant que tout se passe comme prévu, je suppose toujours que la fin de ‘27 est la dernière,” a-t-il déclaré, partageant candidement ses réflexions sur la retraite.
Ce qui est clair, c'est que Hamlin veut quitter le sport selon ses propres termes, évitant une tournée d'adieu prolongée à laquelle de nombreux athlètes font face. “Non, non, ça me va,” a-t-il affirmé, soulignant son désir de quitter la scène des courses sans être célébré chaque semaine. Au lieu de cela, il envisage une dernière saison qui reflète l'excitation de sa performance actuelle : “Si je pouvais finir sur des notes comme celles que nous avons, comme cette saison qui commence, alors ce serait une dernière année réussie pour moi.”
Alors qu'Hamlin navigue dans les dernières années de son contrat, l'importance de chaque course grandit, chaque victoire contribuant à son héritage. “Chaque victoire s'accumule et, vous savez, 50 était un objectif à un moment donné. Donc, vous continuez à avancer, à faire progresser la barre autant que vous le pouvez,” a-t-il expliqué, incarnant l'ardeur implacable qui a fait de lui une force redoutable dans la NASCAR.
Alors que les fans et les analystes spéculent sur les prochains mouvements de Hamlin, une chose est certaine : son parcours est loin d'être terminé. Avec le feu de la compétition toujours aussi vif, le monde de la course observera de près pour voir si ce pilote emblématique décide de continuer à repousser les limites lorsque l'horloge sonnera en 2027. La course à la gloire est toujours en cours, et Denny Hamlin est prêt à prendre le volant !
