O campeão mais recente da FIA F2, Theo Pourchaire, fará sua estreia na série IndyCar neste fim de semana no Acura Grand Prix of Long Beach, de acordo com um anúncio da Arrow McLaren. Pourchaire, que atualmente atua como piloto reserva da equipe Sauber F1, estará atrás do volante do carro #6 da Arrow McLaren nas ruas da cidade nos arredores de Los Angeles. Essa oportunidade permitirá que ele contribua com pontos valiosos para o desempenho da equipe na segunda corrida da temporada de 2024. Pourchaire, de 20 anos, foi convocado como substituto para o lesionado David Malukas, que ainda está se recuperando de um pulso quebrado sofrido enquanto praticava mountain bike em fevereiro.
Em comunicado, Pourchaire expressou sua empolgação com a oportunidade de pilotar para uma equipe lendária na prestigiosa série NTT IndyCar. Sendo fã da IndyCar desde a infância, ele está emocionado por ter recebido o convite da equipe. Ele é grato a Zak Brown, Gavin Ward e Tony Kanaan por considerá-lo para essa oportunidade, assim como à equipe Sauber por permitir que ele participe da corrida em Long Beach. Pourchaire reconhece o desafio que tem pela frente, mas está pronto para enfrentá-lo.
Para a rodada de abertura em St. Petersburg e o evento de exibição no Thermal Club, Callum Ilott atuou como piloto substituto. No entanto, ele não estará disponível para a próxima corrida, pois se comprometeu a competir na temporada completa do WEC de 2024 com a equipe Hertz Team Jota. Ilott estará participando das 6 Horas de Imola no mesmo fim de semana do Acura Grand Prix of Long Beach.
Pourchaire passou as últimas semanas nos Estados Unidos, onde teve a oportunidade de testar no simulador da Chevrolet ao lado do Diretor Esportivo Tony Kanaan e de Kyle Larson. Vale ressaltar que ele estará ostentando a marca Onsemi em seu carro, marcando sua estreia para a temporada de 2024.
Gavin Ward, falando em nome da Arrow McLaren, expressou decepção pelo fato da recuperação de David estar levando mais tempo do que o esperado. No entanto, ele elogiou os esforços da equipe em apoiar a reabilitação de David e fazer os ajustes necessários desde sua lesão. Ward enfatizou que, embora Theo não fosse esperado para se juntar ao paddock da IndyCar nesta temporada, a equipe está animada para ver seu desempenho na pista em Long Beach. Eles são gratos à Sauber por sua colaboração em tornar essa oportunidade possível. Apesar de sua pouca idade, Pourchaire tem um impressionante histórico de corridas e está ansioso para testar suas habilidades na série NTT IndyCar.
Se Malukas estará completamente recuperado a tempo da corrida no Barber Motorsports Park no fim de semana seguinte ainda é incerto. A Arrow McLaren anunciará o piloto para essa corrida na próxima semana.
