Toyotas triumphale Rückkehr zum amerikanischen Rallyesport nach 39 Jahren!
In einem atemberaubenden Comeback, das Rallye-Enthusiasten in Aufregung versetzt, ist Toyota mit einem werkunterstützten Fahrzeug in die amerikanische Rallye-Szene zurückgekehrt – ein Ereignis, das seit dem ikonischen Olympus Rally 1987 nicht mehr gesehen wurde. Dieses monumentale Ereignis markiert fast vier Jahrzehnte, seit die Legenden Björn Waldegård und Lars-Erik Torph zuletzt die rauen Schotterstraßen von Washington in ihren Supras durchbrausten und einen bleibenden Eindruck in den Annalen der Motorsport-Geschichte hinterließen.
Schauen wir auf heute, und wir erleben ein neues Kapitel in Toyotas Rallye-Saga, mit dem elektrisierenden Seth Quintero am Steuer des speziell gestalteten GR Corolla Rally RC2. Dieses moderne Wunderwerk wird von Toyota Gazoo Racing gefertigt und zeigt das Engagement des Herstellers für präzise Leistung auf amerikanischem Boden. Das letzte Mal, dass Toyota seine Werkstruppe zu einem Rallye-Rennen in den USA schickte, war eine Ära, die durch die rohe Kraft und brutale Konkurrenz der Gruppe-B-Fahrzeuge geprägt war – eine Ära, die mittlerweile legendär geworden ist.
Im Herbst 1986 sorgte Toyota Team Europe beim Group B-Finale während der Olympus Rally für Aufsehen. Der Celica Twin Cam Turbo, ein speziell gebautes Kraftpaket, dominierte die afrikanischen Etappen und errang Siege bei den tückischen Safari- und Elfenbeinküsten-Rallyes. Doch als das Group B-Spektakel zu Ende ging, hatte der Celica im nassen, bewaldeten Terrain von Washington Schwierigkeiten und konnte letztendlich nicht gegen die formidable Konkurrenz der Group B-Supercars bestehen. Waldegård und Torph beendeten die Veranstaltung auf dem vierten und fünften Platz, wobei die Leistung durch das Fehlen eines Frontdifferentials des Celica beeinträchtigt wurde, ein entscheidender Nachteil in einem Sport, der von Grip und Agilität geprägt ist.
Der Übergang von Group B zu Group A brachte Toyota in eine verwirrende Lage, die den Hersteller zwang, sich schnell anzupassen. Hier kommt der Supra ins Spiel, der trotz seines robusten drei-Liter-Reihensechszylinders mit fast 300 PS nicht für die Anforderungen des Rallyesports gebaut wurde. Ein Versuch, das Modell für 1988 zu turboaufladen, steigerte seine Leistung auf beeindruckende 400 PS, doch der schwere Supra hatte Schwierigkeiten, effektiv zu konkurrieren. Bei der Olympus Rally 1987 wurden Toyotas Hoffnungen gedämpft, als die Supra-Fahrzeuge dem Lancia Delta HF 4WD zum Opfer fielen und letztendlich im Mittelfeld landeten, weit entfernt vom Podium.
Nach der enttäuschenden Leistung des Supras zog sich Toyota aus dem amerikanischen Rallyesport zurück, was eine Lücke hinterließ, die bis jetzt nicht gefüllt wurde. Die Abwesenheit des Celica und Corolla von der US-Rallyeszene ist eine Geschichte von verpassten Gelegenheiten und unerfülltem Potenzial – bis Toyotas mutige Rückkehr nach Missouri für die 2026 ARA National Meisterschaft.
Während der Staub sich nach diesem bemerkenswerten Comeback legt, ist die Aufregung um Toyotas Rückkehr im Rallyesport spürbar. Die Fans sind gespannt, ob der innovative GR Corolla Rally RC2 Toyotas Erbe im amerikanischen Rallyesport zurückgewinnen und eine neue Generation von Rallye-Enthusiasten entfachen kann. Willkommen zurück, Toyota – eure aufregende Reise beginnt gerade erst!
