No formato tabloide, o desempenho de Pecco Bagnaia no Grande Prêmio das Américas de 2024 deixou muito a desejar. Apesar de seu sucesso anterior na pista, ele enfrentou dificuldades ao longo do fim de semana e se viu em uma situação complicada. Isso o lembrou do início da temporada de 2022, quando ele teve que correr defensivamente e não estava se saindo bem. Naquela época, ele teve um começo lento, mas conseguiu reverter a situação e garantir uma segunda chance no título devido à queda de seus concorrentes. No entanto, esta temporada tem sido inconsistente para Bagnaia mais uma vez. Embora tenha vencido no Catar e tivesse chances de vencer em Portimão, também teve sessões em que não foi encontrado em lugar nenhum. Seu fim de semana em COTA foi cheio de altos e baixos, mas ele não conseguiu produzir sua habitual magia aos domingos.
Na sexta-feira, Bagnaia teve um começo promissor no fim de semana, mas as coisas pioraram durante a corrida sprint. Ele teve dificuldades com a roda patinando na largada e sentiu que tanto ele quanto seu companheiro de equipe Enea Bastianini tiveram problemas com os pneus traseiros. Uma volta específica durante o treino da manhã de sábado destacou a diferença de ritmo para Bagnaia. Apesar de usar o mesmo composto de pneus traseiros, ele não conseguiu igualar seu desempenho anterior. Comparando seus tempos de volta com o eventual vencedor de COTA, Maverick Vinales, mostrou uma diferença significativa.
Durante a corrida principal, Bagnaia inicialmente tinha um bom ritmo e acreditava que poderia lutar pela vitória ou por um lugar no pódio. No entanto, seu pneu traseiro começou a vibrar e causar trepidação, tornando difícil para ele controlar a moto. Isso levou-o a destruir o pneu dianteiro do lado direito e a ter dificuldades nas curvas para a direita. A vibração traseira tem sido um problema recorrente com a GP24 ao longo da temporada, mas parecia afetar Bagnaia mais do que os outros.
Foi surpreendente que Bagnaia e os outros pilotos da Ducati tenham optado por usar o pneu traseiro macio na corrida, considerando que ele estava causando problemas com a trepidação. Bagnaia defendeu a escolha, ressaltando que Bastianini poderia ter se saído bem com o mesmo pneu se não tivesse tido uma largada ruim. No entanto, Bastianini e Jorge Martin superaram Bagnaia com o mesmo pneu, o que deve ter sido decepcionante para ele. Os padrões de desempenho das Ducatis de 2024 têm sido difíceis de entender, com cada piloto enfrentando desafios e sucessos diferentes.
Apesar de suas dificuldades, Bagnaia continua confiante na capacidade de sua equipe de resolver os problemas e voltar a lutar pelas primeiras posições. No entanto, não será tão fácil quanto sua recuperação contra Quartararo em 2022. Martin, que consistentemente superou Bagnaia nesta temporada, está atualmente à frente na classificação. Bagnaia precisará trabalhar duro para alcançar e competir com seu companheiro de equipe em igualdade de condições.
