Mercedes vise une participation majeure dans l'équipe Alpine F1 : un changement de jeu ?
Dans une révélation étonnante qui pourrait remodeler le paysage de la Formule 1, Flavio Briatore a confirmé que l'équipe de Formule 1 Mercedes recherche activement un investissement significatif dans l'équipe Alpine. Cette nouvelle a provoqué des ondes de choc dans le paddock lors d'une conférence de presse tenue au Grand Prix de Chine, où Briatore a dévoilé les intentions du géant automobile allemand.
Selon Briatore, Mercedes cherche à acquérir une participation importante de 24 % dans l'équipe Alpine basée à Enstone, une part actuellement détenue par Otro Capital. Ce groupe d'investissement n'est pas une simple collection d'actionnaires ; il comprend des figures notables telles que les stars d'Hollywood Ryan Reynolds et Rob McElhenney, ainsi que la superstar du golf Rory McIlroy. L'année dernière, Otro a payé la somme incroyable de 233 millions de dollars pour ces actions, mais avec la montée astronomique de la valeur des équipes de F1—maintenant évaluées à un impressionnant 3 milliards de dollars—le prix de cette transaction est susceptible d'exploser.
“Chaque jour est une nouvelle situation,” a déclaré Briatore, soulignant la fluidité des négociations. Il a précisé que les discussions ne se déroulent pas seulement avec Toto Wolff, le directeur de l'équipe Mercedes, mais plutôt avec l'organisation dans son ensemble. “Nous avons trois ou quatre acheteurs potentiels,” a ajouté Briatore, laissant entendre qu'il y a une course compétitive pour les actions. Notamment, l'ancien directeur de l'équipe Red Bull, Christian Horner, fait partie de ceux qui tournent autour de l'accord comme des vautours.
Lorsqu'on lui a demandé s'il avait un intérêt personnel dans les actions, Briatore a rejeté l'idée, déclarant : « Non, non, non. Je regarde juste ce qui se passe. » Pour l'instant, il a confirmé qu'il n'y avait eu aucune communication avec Otro Capital concernant la vente. « Si quelqu'un achète l'action, nous sommes très heureux », a-t-il déclaré, laissant la porte ouverte à de futurs développements potentiels.
Cette acquisition potentielle survient à la suite du récent passage d'Alpine à un approvisionnement en moteurs Mercedes pour la saison 2026, un mouvement essentiel que Briatore a insisté pour que cela soit une condition de son retour en tant que conseiller et patron de facto de l'équipe. Les enjeux sont élevés, et avec Mercedes prenant pied chez Alpine, des questions se posent sur l'influence qu'ils pourraient exercer sur les opérations de l'équipe et les décisions de la Commission F1.
Briatore a exprimé son optimisme quant au fait que Mercedes ne dominerait pas les opérations internes d'Alpine, disant : « Je le pense. Red Bull a été un pionnier déjà au cours des 10 ou 15 dernières années avec deux équipes en F1. » Il a souligné les dynamiques de pouvoir au sein des structures corporatives, où typiquement, 75 % des parties prenantes dictent la direction, laissant les 25 % restants en tant que participants passifs.
Pendant ce temps, le directeur de l'équipe Audi, Jonathan Wheatley, a réagi positivement à l'accord imminent, exprimant : « Je suis très heureux. Super, c'est fantastique. » Il a assuré que la gouvernance du sport est suffisamment robuste pour gérer de tels développements sans conflit. « Je ne vois aucun conflit d'intérêts ni de préoccupations de notre côté du tout », a-t-il déclaré, suggérant une acceptation calme des sables mouvants en F1.
Alors que le drame se déroule, Briatore a plaisanté avec humour sur le fait de profiter du spectacle, en disant : « Juste en le regardant, en mangeant du pop-corn et en appréciant le spectacle. » Avec tant de résultats potentiels, les fans et les parties prenantes sont sur le bord de leur siège, attendant avec impatience le prochain chapitre de ce jeu de poker F1 à enjeux élevés. Mercedes émergera-t-elle comme une force dominante au sein d'Alpine, ou cet investissement marquera-t-il une nouvelle ère de collaboration et de compétition dans le monde rapide de la Formule 1 ? Seul l'avenir nous le dira, mais une chose est certaine : cette histoire est loin d'être terminée.
