ジョセフ・ニューガーデン、セント・ピーターズバーググランプリで第7位を確保する大胆なカムバックを果たす
スキルと戦略の電撃的な披露の中で、ジョセフ・ニューガーデンは競争の激しいセント・ピーターズバーググランプリで第7位に入賞するために順位を上げていきました。「退屈な一日」と呼ばれるかもしれない出来事が、レースに向けて波乱の週末を迎えた二度のインディカーシリーズチャンピオンにとっては素晴らしいカムバックストーリーに変わりました。
直面した課題を振り返り、ニューガーデンはグリッドの前方からスタートできなかったことに失望感を表明しました。「そうですね、チームは今日素晴らしい仕事をしました」と彼は述べました。「前方からスタートできなかったのは残念です。良いレースカーを持っていると知っていたし、最初から混ざりたかったです。何かを起こせたと思います。ただ、私たちにとっては退屈な一日でした。」
早朝の苦闘にもかかわらず、ニューガーデンの決意は際立ち、完璧なレース戦略を実行しました。ハードなファイアストーンのプライマリータイヤのセットでスタートし、彼は30周目までにトップ10に入りました。5周後の戦略的ピットストップでは、新しい柔らかいオルタネートタイヤに交換し、最終的にその効果が現れ、70周目の最終ストップまでポジションを維持することができました。
「ピットストップは素晴らしかった」とニュガーデンは称賛し、チームの精度を強調した。「ここ数年で見た中で、ほぼ最高の出来だと思います。戦略はかなり標準的でしたが、私たちの戦略には良い日でした。何も私たちに不利には働かず、できる限りスピードを活かして順位を上げようとしました。こういう日は少しは満足すべきだと思います。」
ニュガーデンはまた、レース中にデビューしたファイアストーンの新しいENLITENテクノロジータイヤの性能も称賛した。「ほら、レッドタイヤには管理しなければならないドロップオフポイントが確実にありました」と彼は指摘した。「人によっては、それが他の人よりも悪化することもありました。うまく管理できれば、問題なさそうでした。私たちの車はそれに対してかなり良くて乗りやすかったです。できる限り活用できましたが、他の人たちは苦労していました。」
多くの人が平凡なレース日だと見なすかもしれない中で、ニュガーデンが立ち直り、立派なフィニッシュを確保したことは、彼のスキル、レジリエンス、そしてチーム・ペンスキーのクルーの揺るぎないサポートの証です。週末は計画通りに始まらなかったかもしれませんが、最終結果は、レースでは何が起こるかわからないということを思い出させます。そしてニュガーデンにとって、いわゆる「退屈な日」であっても、追いかけるスリルは決して消えません。
