Josef Newgarden realiza un atrevido regreso para asegurar el séptimo lugar en el Gran Premio de San Petersburgo
En una exhibición electrizante de habilidad y estrategia, Josef Newgarden escaló posiciones para terminar séptimo en el altamente competitivo Gran Premio de San Petersburgo. Lo que muchos podrían llamar un “día aburrido” se convirtió en una notable historia de regreso para el campeón de la Serie IndyCar en dos ocasiones, quien enfrentó un tumultuoso fin de semana previo a la carrera.
El nativo de Tennessee comenzó su fin de semana de carrera con un incidente angustiante, estrellándose contra la barrera de neumáticos en la Curva 13 durante la sesión de práctica inaugural en el desafiante circuito urbano de 1.8 millas y 14 curvas. Este contratiempo temprano se agravó durante las rondas de clasificación cuando un error de última hora lo relegó a una desalentadora 23ª posición de salida para la agotadora carrera de 100 vueltas del domingo.
Reflexionando sobre los desafíos que enfrentó, Newgarden expresó su decepción por no poder comenzar más arriba en la parrilla. “Sí, el equipo hizo un gran trabajo hoy,” comentó. “Es una pena que simplemente no pudiéramos comenzar al frente. Sabía que teníamos un buen auto de carrera y me habría encantado estar en la mezcla desde el principio. Creo que podríamos haber hecho que algo sucediera. Simplemente fue un día aburrido para nosotros.”
A pesar de la lucha de la mañana, la determinación de Newgarden brilló mientras ejecutaba una estrategia de carrera impecable. Comenzando con un juego de neumáticos primarios Firestone más duros, rápidamente se metió en el top 10 para la vuelta 30. Su parada en boxes estratégica cinco vueltas después lo vio cambiar a un nuevo juego de neumáticos alternativos más suaves, lo que finalmente dio frutos, permitiéndole mantener su posición hasta su parada final en la vuelta 70.
“Las paradas en boxes fueron increíbles”, elogió Newgarden, destacando la precisión de su equipo. “Quiero decir, prácticamente las mejores que los he visto en años. La estrategia fue bastante estándar, pero fue un buen día para nuestra estrategia. Nada salió en nuestra contra, y solo tratamos de usar nuestra velocidad cuando pudimos para avanzar. Creo que debes estar algo feliz con un día así.”
Newgarden también elogió el rendimiento del nuevo neumático ENLITEN Technology de Firestone, que debutó durante la carrera. “Mira, los rojos definitivamente tenían un punto de caída que tenías que manejar”, señaló. “Para algunas personas, fue peor que para otras. Si lo manejabas, parecía estar bien. Pensé que nuestro coche era bastante agradable y amigable con ellos. Pudimos utilizarlos lo mejor posible, y otros tuvieron dificultades.”
A medida que el polvo se asentaba sobre lo que muchos podrían haber considerado un día de carreras poco emocionante, la capacidad de Newgarden para recuperarse y asegurar un final respetable sirve como testimonio de su habilidad, resiliencia y el apoyo inquebrantable del equipo de Team Penske. Aunque el fin de semana puede no haber comenzado como se planeó, el resultado final es un recordatorio de que en las carreras, cualquier cosa puede pasar—y para Newgarden, la emoción de la persecución nunca se desvanece, incluso en un día “aburrido”.
