Le rêve de gloire de l'Afrique du Sud en Formule 1 écrasé par le constat froid de Domenicali
Dans une révélation choquante qui pourrait anéantir les espoirs des passionnés de sport automobile à travers l'Afrique du Sud, le PDG de la Formule 1, Stefano Domenicali, a clairement indiqué que les ambitions de la nation d'accueillir un Grand Prix sont suspendues à un fil. Malgré les aspirations ferventes du ministre des Sports, des Arts et de la Culture, Gayton McKenzie, qui a juré que son mandat serait considéré comme un « échec » sans le retour de la F1 sur le sol sud-africain, le chemin à parcourir semble semé d'embûches insurmontables.
McKenzie a sans relâche défendu la cause, lançant en 2023 un Comité de Pilotage de la Candidature à la Formule 1 dans l'intention de raviver le circuit emblématique de Kyalami. Cependant, ses efforts, bien que ambitieux, n'ont pas encore produit les résultats qu'il désire désespérément. Bien que le circuit ait reçu le feu vert de la FIA pour élever son statut à celui d'un lieu de Grade 1—une entreprise coûteuse qui nécessite des millions en améliorations—le récent voyage de McKenzie pour rencontrer la FOM et la FIA s'est terminé par une déception.
« Nous avons sous-estimé ce qui est nécessaire pour accueillir un événement de F1 », a admis McKenzie, reconnaissant la bataille difficile qui l'attend. « Mais la F1 nous a tendu la main », a-t-il ajouté, exprimant son optimisme quant au fait que lui et son équipe étaient en train de rassembler une candidature irrésistible. Pourtant, alors que la poussière retombe, il semble que les fans de F1 sud-africains pourraient se retrouver avec rien d'autre que des promesses vides et des rêves brisés.
Les vents de changement dans le calendrier de la F1 ont rendu la situation encore plus désastreuse. Avec le nouveau circuit 'Madring' d'Espagne remplaçant le circuit historique d'Imola, et divers lieux européens comme Barcelone et Spa entrant dans des accords de rotation jusqu'en 2032, la compétition pour les droits d'accueil est plus féroce que jamais. Le dernier entrant dans la course ? La Turquie, qui serait apparemment dans la course pour des événements futurs.
Dans une récente interview, Domenicali a fourni une mise à jour sombre sur la situation. “La Turquie n'est pas, disons, confirmée à 100 pour cent, » a-t-il averti, insinuant la nature impitoyable des négociations en F1. Alors que le calendrier est verrouillé à 24 courses, les lieux existants et les nouveaux venus devront se battre pour des créneaux limités, laissant des pays comme l'Afrique du Sud sur la touche.
Domenicali a précisé : “Ce sont des circuits avec un patrimoine et de grandes histoires de course,” soulignant le dilemme auquel sont confrontés les pays désireux d'accueillir. Il a indiqué que tout partage potentiel de créneaux de course n'aura pas lieu avant 2029, laissant les espoirs de l'Afrique du Sud en suspens. “La situation évolue beaucoup, très positivement,” a-t-il déclaré, mais la réalité est dure : de plus en plus de nations réclament une part du gâteau de la F1 tandis que les perspectives de l'Afrique du Sud s'assombrissent.
Le calendrier pour le renouveau de la F1 en Afrique du Sud semble désormais sombre, McKenzie et son équipe affrontant une bataille difficile contre le temps, les contrats et l'attrait indéniable des circuits de course établis. Alors que le rideau se ferme sur ce chapitre des aspirations en F1, la question demeure : l'Afrique du Sud retrouvera-t-elle un jour sa place dans le calendrier de la Formule 1, ou le rêve a-t-il été éteint pour de bon ?
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