A Horse Powertrain, através da sua divisão Horse Technologies, e a Repsol anunciaram o desenvolvimento de uma nova, e muito eficiente, motorização híbrida, como o demonstram tanto o consumo médio inferior a 3,3 l/100 km, como a compatibilidade com gasolina 100% renovável. De acordo com a joint-venture estabelecida, em maio de 2024, entre a Renault e a Geely, a novel unidade motriz, batizada como H12 Concept, regista progressos importantes ao nível do sistema de combustão, e reduções significativas nas perdas internas, por isso apresentando uma eficiência térmica de 44,2%.
Os testes de desenvolvimento cumpriram-se com recurso a combustível 100% renovável da Repsol, que também assume um papel determinante na melhoria da eficiência ambiental do sistema. Assim, segundo as duas parceiras deste projeto, um automóvel de médias dimensões, equipado com o novo motor H12 Concept, poderia reduzir as emissões de CO2 em 1,77 toneladas/ano, considerando uma utilização média anual de 12 500 km, comparativamente a um modelo com motor e convencionais. Sendo a redução do consumo de combustível de 40%, por comparação com a média dos motores montados nos automóveis de passageiros novos matriculados na Europa em 2023.
Apresentando como um programa representativo dos esforços da indústria automóvel europeia na busca da neutralidade carbónica de forma rápida e eficaz, esta iniciativa-se foca-se no princípio da neutralidade tecnológica, marcado pela liberdade de conceção para atingir a redução das emissões de gases com efeito de estufa. Tecnicamente, o motor inclui um sistema de combustão inovador, com uma taxa de compressão de 17:1; um novo sistema de recirculação de gases de escape (EGR); um turbocompressor “otimizado”; um sistema de ignição mais eficaz; e uma caixa de velocidades eletrificada, que beneficia muito a gestão energética – ao mesmo tempo que se dedicou particular atenção à redução do atrito interno, também em cooperação da Repsol, que forneceu lubrificantes mais avançados.
O projeto foi liderado pelas equipas da Horse Technologies, em Valladolid, e da Repsol Technology Lab, em Madrid, com dois protótipos produzidos e validados. O automóvel para demonstração em condições reais de utilização será apresentado proximamente, no que é descrito como o primeiro passo para a preparação da produção em série, que ainda não tem data fixada. Recorde-se que, de acordo com a Associação Europeia de Construtores Automóveis (ACEA), mais de 97% do atual parque automóvel europeu ainda recorre a motores de combustão, pelo que muitos construtores procuram soluções para reduzir as emissões de CO2 deste tipo de mecânicas (uma nova geração de combustíveis pode contribuir para este objetivo).
Esta pesquisa, afirma a Horse, pode ser feita em simultâneo com o investimento na eletrificação, e em tecnologias que contribuam para uma mobilidade com emissões líquidas iguais a… zero. Todavia, refere a empresa, “para a implementação em grande escala destas soluções, é essencial que a revisão das normas de CO2 para os ligeiros inclua um quadro claro e de longo prazo, reconheça o papel dos motores muito eficientes alimentados por combustíveis renováveis, e garanta uma abordagem tecnologicamente neutra para além de 2035, de forma a apoiar tanto a inovação, como os investimentos industriais”.
A Repsol também trabalha no desenvolvimento de combustíveis renováveis que permitam reduzir as emissões poluentes – em outubro do ano passado, a petrolífera garantiu ter produzido gasolina 100% renovável nas suas instalações de Tarragona, Espanha, combustível compatível com os motores dos automóveis atuais, e sem necessidade de adaptações. A Nexa 95, gasolina sem chumbo renovável com índice de Octano 95, já está disponível em 30 áreas de abastecimento do país vizinho.
