Il pilota Aprilia, Aleix Espargaro, ha confessato di considerare nuovamente l’opzione di ritirarsi dalla competizione a tempo pieno del MotoGP. Tuttavia, sta anche contemplando l’idea allettante di fare la transizione al ruolo di pilota di test, meno impegnativo, e assumere lo sviluppo della nuova moto da 850cc di una squadra per il 2027.
A 35 anni, Espargaro è stato il pilota a tempo pieno più anziano del grid dal ritiro di Andrea Dovizioso alla fine del 2022. Nonostante l’apparente volontà da parte di Aprilia di mantenerlo come il loro “capitano”, specialmente dopo non essere riusciti a garantire Fabio Quartararo, Espargaro afferma di essere lontano da prendere una decisione.
Parlando con i giornalisti prima del Gran Premio delle Americhe, Espargaro ha affermato: “Spero che Aprilia mi offra una nuova posizione, ma non è la cosa più importante. Quello che conta è se voglio restare o meno, e non ho ancora deciso. Voglio aspettare un po’ di più, almeno fino a Mugello a maggio, per valutare le mie prestazioni prima di decidere.”
“Mi sto divertendo quest’anno, ma voglio competere per il top cinque in ogni gara, o potrebbe essere la mia ultima. Devo ancora capire qual è il miglior futuro per me. Se continuerò a competere a tempo pieno, non penso che sarà altrove che non Aprilia. Voglio distinguermi. Questa è la mia attuale ossessione – finire sul podio ogni fine settimana – e poi prenderò una decisione.”
L’anno scorso, Espargaro era indeciso su quanto tempo volesse rimanere pilota della classe principale, ma in precedenza non aveva considerato la possibilità di fare la transizione a un ruolo a tempo parziale. Tuttavia, ora riconosce che l’importanza crescente dei team di test di fabbrica nel moderno MotoGP rende questa idea più allettante.
Facendo ciò, ha anche insinuato che, sebbene consideri solo di continuare come pilota a tempo pieno con l’Aprilia, potrebbero esserci altri possibili interessati sul mercato dei piloti di prova.
“Forse deciderò di fermarmi e partecipare a qualche wildcard come pilota di prova. Forse deciderò di fermarmi del tutto. Devo prendere una decisione, ma non l’ho ancora presa”, ha condiviso Espargaro. “È un nuovo lavoro, un nuovo ruolo che non esisteva cinque anni fa. Ora capiamo quanto sia cruciale. La Ducati e Michele Pirro hanno cambiato il gioco sei anni fa, e ora vediamo con Dani Pedrosa e Pol Espargaro nella KTM che la Yamaha e la Honda devono alzare il loro livello con le loro squadre di prova, perché non sono allo stesso livello degli italiani o del team di prova della KTM.”
“È una grande opportunità per me, ed è per questo che la sto considerando seriamente. È qualcosa che mi piace davvero. Mi sono divertito molto con l’Aprilia negli ultimi sei o sette anni, e credo che abbiamo fatto un ottimo lavoro. Ho imparato molto, e questa è anche una possibilità per il futuro.”
