Mercedes indicata come contendente al titolo F1 2026 in mezzo a sviluppi sorprendenti nei test di Barcellona
In una proclamazione audace che ha scosso la comunità della Formula 1, il CEO di McLaren Zak Brown ha dichiarato Mercedes come il team da battere per la prossima stagione 2026. Questa affermazione arriva dopo una performance straordinaria durante il recente test di shakedown tenutosi a Barcellona, dove le Frecce d'Argento hanno mostrato la loro nuova auto W17 con un dominio senza pari.
George Russell e la sensazione rookie Kimi Antonelli hanno unito i loro sforzi per completare un impressionante totale di 502 giri, consolidando la posizione di Mercedes al vertice della competizione. Tuttavia, è stato Lewis Hamilton a rubare la scena, conquistando il giro più veloce nell'ultimo giorno di test, ulteriormente consolidando lo status del team come favorito.
Per anni, Mercedes è stata vista come il gold standard in F1, e i commenti di Brown rafforzano ulteriormente quella narrativa. Tuttavia, mentre riconosce Mercedes come i probabili campioni, lancia anche uno sguardo preoccupato verso i loro fieri rivali, Red Bull Racing. Il team, con oltre 600 giri tra i suoi piloti e il nuovo motore Red Bull Powertrains-Ford, ha sollevato sopracciglia con il loro vantaggio competitivo.
“Il panorama sembra indicare che i grandi quattro siano in gioco, ma l'ordine è ancora un mistero,” ha osservato Brown durante la grande apertura del centro corse di McLaren a Indianapolis. “Se dovessimo scommettere oggi, Mercedes si distingue come favorita, ma c'è ancora un oceano di tempo prima che inizi il campionato.”
Le intuizioni di Brown non si fermano a Mercedes; ha anche sollevato preoccupazioni riguardo a squadre come Williams e Aston Martin, che hanno faticato durante il test di Barcellona, con Aston che è riuscita a scendere in pista solo alla fine. “È difficile valutare a che punto si trovano, e sospetto che la griglia sarà più sparsa quest'anno, il che è tipico quando entrano in gioco nuove regolamentazioni,” ha spiegato.
Storicamente, la competizione è stata feroce, con la gara di Abu Dhabi dello scorso anno che illustra quanto possa essere affollato il campo—dove un semplice secondo copriva l'intera griglia. Tuttavia, Brown prevede un cambiamento in questa stagione, predicendo che una separazione di due o tre secondi potrebbe dividere le squadre.
È interessante notare che questa transizione verso nuove regolamentazioni richiederà alle squadre di adattare significativamente le loro strategie di gara. Brown ha avvertito che la gestione del dispiegamento dell'energia è fondamentale. “La FIA deve affinare le regole per garantire che, mentre la strategia gioca un ruolo chiave, non ci troviamo a guardare le auto esaurirsi di energia in momenti cruciali, portando a frustranti scenari di sollevamento e coast,” ha osservato.
Mentre il tempo scorre verso la nuova stagione, le implicazioni di questa fase di test sono profonde. Sebbene il ritmo fosse visibilmente più lento—tre o quattro secondi rispetto ai dati dello scorso anno—Brown ha accennato alle sfide che ci attendono, affermando: “I fan potrebbero non percepire le differenze, ma la competizione sta per diventare molto più intensa.”
Mentre la polvere si posa su Barcellona, una cosa è cristallina: il 2026 si sta profilando come un capitolo emozionante nella storia della F1, con la Mercedes in prima linea. Ma con la sorprendente abilità della Red Bull e la McLaren desiderosa di lasciare il segno, la corsa alla gloria è tutt'altro che finita. La domanda rimane: chi si alzerà infine all'altezza della situazione quando i motori ruggiranno?
