Kalle Rovanperä, el electrizante campeón de dos veces del Campeonato Mundial de Rally (WRC), ha enviado ondas de choque a la comunidad del automovilismo con su audaz decisión de pasar del rally a las carreras en circuito. Este atrevido movimiento llega después de una carrera estelar que ya lo ha visto inscribir su nombre en los anales de la historia del rally, y con solo 25 años, está listo para embarcarse en un emocionante nuevo capítulo.
Hijo de Harri Rovanperä, un antiguo ganador del WRC, el destino de Kalle en el automovilismo parecía inevitable. Su viaje comenzó a la tierna edad de seis años, ganando rápidamente fama internacional a los ocho cuando un video de él maniobrando hábilmente un coche de rally en una pista de tierra se volvió viral. Sin embargo, después de alcanzar sus sueños de infancia y reescribir los libros de récords, Rovanperä deseaba más. «He estado anhelando y trabajando hacia esto durante un tiempo,» declaró, revelando su profundo deseo de explorar las aguas inexploradas de las carreras en circuito.
A pesar de terminar tercero en la temporada 2025 del WRC, detrás de sus formidables compañeros de equipo Elfyn Evans y Sebastian Ogier —este último logrando su noveno título de campeón para empatar con Sébastien Loeb— las ambiciones de Rovanperä van mucho más allá de meros títulos. Expresó en su video de anuncio de octubre que acumular galardones nunca fue su objetivo principal; más bien, busca demostrar su versatilidad como piloto de carreras al adentrarse en nuevas arenas.
La fascinación de Rovanperä por las carreras en circuito ha estado gestándose durante años. «Durante los últimos años, cuando estuve haciendo algunas carreras en circuito, estaba claro que es súper interesante, porque es algo completamente nuevo,» explicó en una entrevista exclusiva. No solo busca otro trofeo; está ansioso por expandir su conjunto de habilidades y empujar los límites de lo que sabe. «Necesito desafiarme de nuevo de una manera nueva — no como en el WRC, donde sé qué hacer,» añadió, destacando su hambre de crecimiento y desafío en una disciplina de carreras diferente.
Sus logros recientes hablan por sí mismos — dominó la Porsche Carrera Cup Benelux en 2024, logrando tres victorias en solo cuatro carreras, y también causó sensación en el campeonato italiano. Junto a sus incursiones en drifting y carreras de resistencia, incluyendo dos participaciones en las duras 24 Horas de Dubái, Rovanperä está construyendo un portafolio formidable. Su conexión con Red Bull le brindó la oportunidad de conducir el RB8, una máquina de Fórmula 1 de 2012, en el icónico Red Bull Ring, agudizando aún más su ventaja competitiva.
Un jugador clave en la transición de Rovanperä es Toyota, el fabricante que ha representado con orgullo desde que se trasladó a los coches Rally1 en 2020. «Cuando Toyota también se dio cuenta de que me lo tomo en serio, que estoy listo para darlo todo y realmente intentar hacerlo bien, se emocionaron con ello,» compartió, reconociendo su apoyo significativo en el lanzamiento de sus ambiciones de monoplaza. Esta asociación está allanando el camino para que compita en Super Fórmula y obtenga puntos cruciales para la superlicencia de la FIA, preparando el escenario para un futuro prometedor en Fórmula 2 para 2027.
¿Pero por qué ahora? Rovanperä afirma que el momento no podría ser mejor. «Creo que el momento correcto era ahora —si piensas en dar el paso, o el cambio— porque todavía soy bastante joven,» articuló, enfatizando la importancia de aprovechar el momento mientras puede construir una base sólida para su carrera en las carreras. A diferencia de otros, como Loeb, que intentaron hacer un salto tardío a la Fórmula 1 a los 35 años con poca experiencia en monoplazas, Rovanperä está navegando estratégicamente por los niveles inferiores, asegurándose de estar completamente preparado para los desafíos que se avecinan.
«Quiero tener una verdadera oportunidad de mejorar en esto y de abrir todas las puertas en el camino que hay,» declaró, subrayando su determinación de capitalizar esta oportunidad sin dejar nada al azar. «No quería hacerlo cuando tenga 30 años o algo así, como han intentado algunos pilotos. Quiero hacerlo ahora, cuando tengo una verdadera oportunidad.»
El audaz salto de Kalle Rovanperä a las carreras en circuito no es solo un cambio de carrera; es un testimonio de su incansable búsqueda de la excelencia y el crecimiento en el mundo del automovilismo. A medida que se prepara para esta nueva y emocionante aventura, tanto los aficionados como los críticos estarán observando de cerca para ver cómo este joven campeón navega por el mundo acelerado de las carreras en circuito.
