A NASCAR Enfrenta o Frio: Um Olhar para as Corridas Mais Frias da História!
Enquanto a NASCAR se prepara para o confronto gelado em Bowman Gray, em Winston-Salem, Carolina do Norte, os fãs preparam-se para uma noite de congelar os ossos! Com temperaturas a mal chegar aos 30 graus Fahrenheit e uma brutal mínima de 12 graus esperada, as condições poderão sentir-se como dígitos únicos devido aos ventos cortantes. Consegues imaginar correr em temperaturas tão gélidas? A questão paira no ar: Quão frio é frio demais para a NASCAR?
A famosa corrida de 25 de fevereiro de 1990 está gravada na história como a corrida da Cup Series mais fria de sempre. O mercúrio pairava à volta de meros 31 graus Fahrenheit quando a bandeira verde foi agitada em Richmond, Virgínia. Isso não é apenas frio; isso está quase a congelar à porta dos 0 °C! Ken Squier, aquecendo a transmissão da CBS, disse famosamente: “É um dia brilhante, bonito e ensolarado aqui no Richmond International Raceway. Há apenas um problema – está frio. O Frosty, o Boneco de Neve, pediria tempo e meio por esta.”
Os fãs e a equipa, por sua vez, agasalharam-se em camadas, lutando contra os elementos enquanto as equipas de corrida enfrentavam um conjunto único de desafios. Com os radiadores tapados e preocupações a pairar sobre pneus frios que poderiam levar ao caos, a NASCAR permitiu tempo extra antes de entrar na estrada dos boxes para aquecer os carros. A tensão pairava no ar enquanto as equipas elaboravam estratégias criativas para manter os seus pneus quentes—infelizmente, a equipa No. 7 de Alan Kulwicki não escapou ao olhar atento da NASCAR quando apontaram um aquecedor para os seus pneus, o que levou a uma desconexão imediata. Em vez disso, recorreram a cobrir os seus pneus com uma lona numa tentativa desesperada de reter o calor.
A corrida desenrolou-se com Ricky Rudd a reclamar a pole position, enquanto os lendários Richard Petty e Dale Earnhardt se viram a começar desde o fundo devido a várias peripécias. À medida que a corrida avançava, o despiste de Rob Moroso na Volta 4 provocou algum caos inicial, mas foi a emocionante estratégia de duas rodas de Mark Martin durante o último pit stop que selou a sua vitória. Earnhardt terminou em um respeitável segundo lugar, enquanto Wallace completou o pódio. Apesar do frio, o dia estava claro, um contraste marcante com algumas das outras corridas notórias e geladas que deixaram a sua marca na história da NASCAR.
Não podemos esquecer o infame ‘Snow-Bowl Derby’ de Bristol em 2006! Esta corrida foi um espetáculo, com lutas de bolas de neve, bonecos de neve com sorrisos de porcas de roda na box, e até anjos de neve vencedores da corrida por Kurt Busch, que celebrou a sua vitória após a corrida. A pista estava coberta de neve na manhã da corrida, forçando um atraso, mas a corrida da Série O’Reilly acabou por seguir em frente, ilustrando o espírito indomável da NASCAR.
Em 2008, o Atlanta Motor Speedway enfrentou uma nevasca de proporções épicas, transformando as bancadas numa terra de inverno. A neve cancelou a qualificação, mas a corrida da Série O’Reilly prosseguiu apesar dos ventos gelados. A temperatura mal subiu acima dos 40 graus, e os observadores no topo da pista resistiram às rajadas implacáveis.
Avançando para 2018, o frio continuou a assombrar os eventos da NASCAR. A corrida do Texas a 7 de abril começou a uma fresca temperatura de 37 graus, enquanto Martinsville enfrentou um clima severo que forçou um adiamento e um double-header no dia seguinte, com temperaturas a rondar os 31 graus.
Mesmo em 2022, Martinsville assistiu a uma corrida noturna atrasada pela chuva e pela neve, deixando os fãs encolhidos sob cobertores, provando que o frio é um adversário inabalável no universo da NASCAR. E, tão recentemente quanto 2023, a corrida final da NASCAR no Auto Club Speedway foi marcada por uma mistura de neve e chuva, demonstrando mais uma vez que a NASCAR correrá através da tempestade.
À medida que nos preparamos para a próxima corrida em Bowman Gray, uma coisa é certa: a NASCAR enfrentou algumas das condições mais frias da história do desporto. Quer esteja a lutar contra temperaturas gélidas ou contra um clima imprevisível, o espírito de competição permanece inabalável. Prepare-se, porque este espetáculo de inverno certamente será um para os livros de recordes!
