ランド・ノリスが戻ってきました。プレッシャーがかかっていることを信じてください！マクラーレンのスターは、彼の車に名誉ある1番を掲げてフォーミュラ1に復帰しました。新たに王者となった彼にとっては、まだ「非現実的」に感じる光景です。レッドブルのマックス・フェルスタッペンにわずか2ポイント差で初タイトルを奪ったわずか7週間後、ノリスはバルセロナのカタルーニャ・サーキットのマクラーレンガレージから、誇りと信じられない思いを抱いて出てきました。
ノリスがトラックに出ると、チャンピオンシップの地位を象徴する非常に貴重な番号を披露し、興奮はほとんど手に取るように感じられました。しかし、マクラーレンにとってはすべてが順調というわけではありませんでした。MCL40の組み立ての遅れにより、デビューはぎりぎりのところまで押し戻され、車はトラックでの初登場の数時間前にようやく完成しました。このドラマは、彼の復帰の「クレイジー」な物語にさらなる彩りを加えています。
逆境にもかかわらず、ノリスは印象的な76周を記録し、最速タイムは新しいソフトタイヤでの1:18.307sでした。彼は、メルセデスのキミ・アントネッリが設定した今週のトップタイムからわずか1秒差でフィニッシュしましたが、ノリスはこれらの初期タイムがシーズン全体の大局においてほとんど意味がないことを皆に思い出させるのが早かったです。「戻ってこれて嬉しかった」と彼は笑顔で言いました。「車に1番があるのを見るのはいいですね。本当にクールで、まだ非現実的で、良い気分です。」
謙虚な瞬間に、彼はNo. 1を背負うことの名誉について考えました。「タイミングスクリーンでそれを見たとき、まだ信じられない気持ちです。見るのは本当にクレイジーなことです」と彼は認めました。「今、スーツや車、タイミングスクリーンでそれを見るのは初めてで、すべてが良い感じです。」チャンピオンであることの重みは大きいですが、ノリスはそれを受け入れる準備ができています。「今、プレッシャーはかかっていますが、同時にそれはただクールです。メカニックたちにとって、彼ら全員がその感覚と名誉を持つことは素晴らしいことですが、何も変わりません。」
これからの道は依然として挑戦に満ちています。「さもなければ、私たちはすべてに多くの努力を注がなければなりません」と彼は述べ、旅はまだ終わっていないことを強調しました。メカニックやエンジニアたちは新しい規則の複雑さを理解し始めたばかりで、ノリスは成功のために必要な周回を重ねることに専念しています。
テスト初日を終えたノリスは、その日の成果に満足感を表しました。「トラックでの初日、皆が一つにまとまった車を見るのは初めてで、今朝まで実際に作られていなかったんです」と彼は叫びました。すべての努力が結集するのを見る興奮は明らかでした。「今日は車全体を理解するための本当に初めての理解でした。どう機能するのか、すべてのマニュアルを通して理解することができました。生産的な一日でした。」
チームがシーズンに向けて準備を進める中、賭けは間違いなく高まっています。チャンピオンシップタイトルが彼のアイデンティティの一部となった今、ノリスはただレースをしているのではなく、リードしています。世界は、フォーミュラ1のハイオクタン世界でチャンピオンであることに伴うプレッシャーと期待を乗り越える彼を見守るでしょう。シートベルトを締めてください。このシーズンは歴史に残るものになるでしょう！
