La voiture de Formule 1 2026 de Mercedes surpasse les simulateurs : une nouvelle ère audacieuse commence !
Dans un début électrisant de la saison de Formule 1 2026, Mercedes est sortie des ombres du simulateur pour révéler une voiture qui semble encore plus exaltante sur la piste qu’elle ne l’était en réalité virtuelle ! L’équipe a lancé ses essais à Barcelone avec George Russell enregistrant le deuxième meilleur temps, à seulement une demi-seconde derrière le remarquable Isack Hadjar de Red Bull. Cette performance prometteuse a suscité des vagues d’excitation dans le paddock, alors que Mercedes est déjà considérée comme un prétendant sérieux pour la saison à venir.
L’excitation a débordé lorsque Russell et le jeune talent Kimi Antonelli ont pris le volant de la nouvelle W17, cumulant ensemble un impressionnant total de 149 tours durant la journée. Russell à lui seul a contribué à 93 tours lors de la session de l’après-midi, mettant en avant la robustesse et la fiabilité de la voiture sur le circuit exigeant. Andrew Shovlin, directeur de l’ingénierie sur site de Mercedes, a exprimé la satisfaction de son équipe, déclarant : « Nous sommes plutôt contents de ce que nous ressentons sur la piste. »
Avant les essais de Silverstone, l’expérience de Mercedes était confinée au domaine numérique, mais Shovlin a révélé : « Dans un certain nombre de domaines, cela se sent en fait mieux sur la piste qu’ils ne le ressentaient dans le simulateur. Donc c’est certainement encourageant. » L’équipe est impatiente de peaufiner la conduite de leur nouveau moteur, qui a fait des progrès significatifs, délivrant désormais près de la moitié de sa puissance grâce au MGU-K amélioré. « Il y a beaucoup de travail à faire, » a admis Shovlin, « mais nous en sommes vraiment aux tout débuts du programme d’essai ici. »
Antonelli, qui a expérimenté la voiture dans des conditions légèrement humides, a commenté la conduite palpitante en disant : « C’est très agréable à conduire. » Il a souligné les progrès réalisés en matière de maniabilité, qui avait auparavant été une préoccupation majeure pour l’équipe. « C’est encore tôt, et c’est pourquoi nous allons découvrir beaucoup plus sur la voiture et l’unité de puissance, » a-t-il ajouté. « Mais jusqu’à présent, l’ensemble se sent bien. »
Ce succès initial fait suite à un shakedown réussi à Silverstone la semaine dernière, où Mercedes a complété une journée entière sur la piste avec sa toute nouvelle voiture et son moteur, laissant entrevoir un début bien préparé pour le programme 2026. « Cela a été un projet absolument monumental, » a proclamé Shovlin, soulignant l’intense effort consacré à l’unité de puissance et les défis posés par les nouvelles réglementations.
Russell, réfléchissant à la nouvelle génération de voitures de 2026, a déclaré qu’elles délivrent une puissance « plutôt impressionnante » et a noté à quel point Antonelli semblait rapide sur la piste, en disant : « C’était probablement le plus rapide que j’aie jamais vu une voiture de F1 passer ici. » Bien qu’il ait reconnu la journée productive, Russell a pris soin de tempérer les attentes, en soulignant : « Nous sommes tous juste impatients d’arriver à Melbourne. »
Alors que l’équipe se prépare pour les tests cruciaux à Bahreïn, l’anticipation grandit pour le véritable affrontement. « Ce n’est qu’aux qualifications de Melbourne, lors de la course de Melbourne, que nous aurons une véritable indication de qui est en tête, » a-t-il averti, soulignant l’esprit compétitif qui anime Mercedes. Avec l’adrénaline à son comble et le compte à rebours vers l’ouverture de la saison, une chose est claire : Mercedes est prête à reprendre son trône en Formule 1, et les fans ont hâte de voir comment cette saga palpitante va se dérouler !
