Titolo: Elfyn Evans Resiste alla Pressione di Rally di Sébastien Ogier nella Sfida di Monte Carlo!
In una battaglia avvincente al Rally di Monte Carlo, Elfyn Evans ha mostrato la sua resilienza contro la ricerca incessante di Sébastien Ogier, che sembrava pronto a superarlo. Con l’inizio della stagione tanto attesa del Campionato del Mondo Rally, la tensione era palpabile sulle strade ghiacciate delle Alpi Francesi.
Il rally è iniziato con un drammatico colpo di scena, e nessuno ha rubato la scena come Oliver Solberg, che ha sfrecciato in avanti con sicurezza, lasciando i suoi compagni di squadra Toyota più esperti nella polvere—oltre un minuto di vantaggio, niente meno! La impegnativa tappa La Bréole / Bellaffaire—definita la più lunga del rally—ha segnato l’inizio della terza tappa, e non è stata altro che un incubo invernale per i concorrenti. Le condizioni erano brutali, con ghiaccio e neve che trasformavano il percorso in una prova insidiosa di abilità e nervi.
Ogier, dopo aver catturato il momento con due vittorie di tappa venerdì, era in cerca di rivincita. Ha ridotto il distacco a soli 3,0 secondi dietro Evans dopo aver impostato un ritmo sfrenato nella SS10, ma la situazione è cambiata nella SS11 quando le condizioni stradali sono cambiate drasticamente. Il francese ha ammesso di non essere riuscito a capitalizzare il miglioramento del tracciato, affermando di “non aver sfruttato il miglioramento della strada” e di essere stato “troppo lento,” registrando infine solo il quinto tempo più veloce. Questo errore ha permesso a Evans di estendere il suo vantaggio a un comodo 10,3 secondi.
“È molto, molto difficile,” si è lamentato Evans, riflettendo sulle dure condizioni. “Inizialmente, ti trovi su un po’ di ghiaccio e neve che è già abbastanza brutto, ma quando arrivi sulla fanghiglia è solo una lotteria.” L’incertezza della strada era palpabile, poiché i piloti dovevano adattarsi a condizioni in cambiamento che sfumavano i confini tra cautela e aggressività.
Ma in mezzo al caos, Solberg era una forza con cui fare i conti, realizzando una prestazione sensazionale. Anche se ha terminato quarto nella SS10, ha obliterato la concorrenza nella SS11, registrando un incredibile 11,4 secondi più veloce di chiunque altro, ripristinando così il suo vantaggio di oltre un minuto sul gruppo. “I chiodi stanno funzionando ora, è un po’ più facile!” ha dichiarato, godendo dell’emozione della guida. “Qui dentro era meglio, cambiando continuamente, quindi devi tenere gli occhi ben aperti. Ma a volte ti fai la pipì addosso!”
Con il progredire del rally, la classifica è rimasta statica in mezzo alla feroce competizione, con gap significativi che si allargavano tra i principali contendenti della Rally1. I sogni di Ogier di conquistare un’11ª vittoria al Monte Carlo sembravano svanire mentre rimaneva indietro, mentre Adrien Fourmaux occupava un solido quarto posto, con 54,9 secondi di vantaggio sul suo omologo della Hyundai, Thierry Neuville. Neuville ha descritto la prima tappa della giornata come “27m49.1s di puro stress!”—una testimonianza della pressione mentale che i piloti affrontavano.
Nel frattempo, Jon Armstrong ha subito un contrattempo con una foratura anteriore destra sulla SS10 dopo aver sfiorato un ponte, ma è riuscito comunque a mantenere il suo vantaggio su Hayden Paddon della Hyundai. Paddon, alle prese con condizioni a lui sconosciute, ha ammesso: “Sta diventando sempre più difficile perché so che dobbiamo finire, e quando devi finire, il margine di errore è così piccolo.” La sua frustrazione era evidente mentre cercava di trovare il suo ritmo, suggerendo scherzosamente che forse un cambio di copiloti potrebbe portare un po’ di fortuna.
Con l’aumento della tensione, Takamoto Katsuta ha accelerato, avvicinandosi al settimo posto di Paddon. Risolti i suoi problemi con il servosterzo, Katsuta ha registrato tempi impressionanti, chiudendo terzo sulla SS10 e quarto sulla SS11, riducendo il gap a soli 19,7 secondi dopo essere partito nella giornata con oltre due minuti di ritardo.
Con lo svolgersi del Rally di Monte Carlo, i fan sono rimasti con il fiato sospeso, assistendo a uno scontro tra titani nella neve e nel ghiaccio. Evans riuscirà a mantenere la sua presa contro il instancabile Ogier? Solberg continuerà la sua ascesa meteoria? Una cosa è certa: la gara è tutt’altro che finita, e ogni tappa potrebbe cambiare il corso di questo emozionante campionato!
