Lancia fait un retour audacieux : la marque légendaire peut-elle retrouver la gloire du WRC ?
Le monde du rallye est en effervescence alors que Lancia fait son retour tant attendu au Championnat du Monde des Rallyes (WRC) ce week-end à Monte Carlo, où ils dévoileront leur toute nouvelle voiture Ypsilon HF Integrale Rally2 dans la catégorie WRC2, très compétitive. Ce moment marque un chapitre monumental dans l’histoire du sport automobile ; c’est la première fois depuis 1992 que cette marque italienne emblématique aligne une équipe soutenue par le constructeur, la légendaire Delta HF Integrale ayant dominé le championnat pour la dernière fois.
Les ambitions de Lancia sont très élevées ! La société a audacieusement déclaré son intention de ne pas seulement participer, mais de remporter des victoires et de contester le titre de champion dès le début de la saison 2026. Avec une rivalité féroce contre des géants de l’automobile comme Toyota, Ford, Skoda et Hyundai, Lancia ne se retient pas. Leur voiture Rally2 nouvellement développée est prête à monter sur scène, et ils ont sécurisé les talents des concurrents chevronnés du WRC2, Yohan Rossel et Nikolay Gryazin, pour piloter leurs deux véhicules soutenus par le constructeur.
L’équipe d’ingénierie a travaillé d’arrache-pied depuis l’engagement de Lancia à réintégrer le WRC, et leur voiture Ypsilon Rally2 présente un châssis entièrement nouveau, tout en tirant habilement parti du moteur et de la boîte de vitesses réussis de son homologue, la Citroën C3 Rally2. Cette approche stratégique a déjà produit des résultats prometteurs dans la catégorie WRC2, et Rossel ainsi que Gryazin sont optimistes quant aux performances de la voiture.
« J’ai un bon pressentiment dès le départ, » s’exclama Rossel. « Lors de mon premier essai sur gravier, la différence par rapport à la précédente Citroën C3 Rally2 était immédiatement évidente. Elle est plus réactive sur gravier, plus facile à conduire, et offre une adhérence instantanée. Certes, le bitume est toujours un défi à évaluer, mais je n’ai rencontré aucune surprise lors des essais. Je crois vraiment que nous pouvons nous battre pour le titre dès maintenant. »
Alors que l’équipe se prépare pour le difficile rallye de Monte Carlo, Rossel souligne la nécessité de la prudence. « Commencer à Monte Carlo n’est jamais facile. Il est crucial d’éviter les erreurs au début tout en travaillant sur notre configuration pour s’adapter aux spéciales. Ce sera un week-end difficile, mais nous sommes prêts. »
Gryazin, qui a sauté sur l’occasion de conduire pour Lancia, a exprimé sa confiance indéfectible malgré le fait qu’il n’ait pas testé l’Ypsilon avant de signer. « Je connaissais bien le groupe Stellantis et Lancia, donc j’étais certain que la voiture serait compétitive, » a-t-il déclaré. « Faire partie de cette marque emblématique a une signification immense pour moi, surtout depuis que mon père a conduit une Lancia Delta au début de sa carrière. C’est un honneur de contribuer à son héritage. »
Cependant, au milieu de l’excitation, le directeur de l’équipe Didier Clement a une perspective pragmatique. « Bien que l’ambiance soit optimiste, nous avons beaucoup à apprendre sur notre voiture à l’avenir, » a-t-il déclaré. « Notre processus de développement s’est déroulé comme prévu, sans défis inattendus. Nous avons réalisé des améliorations significatives en termes de poids et d’aérodynamisme, et nous sommes impatients de continuer à peaufiner la voiture tout au long de la saison. »
Avec des sessions de test supplémentaires prévues pour divers terrains—Croatie, îles Canaries, et même un test spécialisé en Finlande—l’équipe Lancia se prépare pour une saison à pleine vitesse de croissance et de compétitivité. « Ce projet est alimenté par la passion, et nous attendons tous avec impatience ce qui nous attend, » a ajouté Clément.
Alors que les passionnés de rallye retiennent leur souffle, la question demeure : Lancia peut-elle retrouver sa gloire d’antan et se forger un nouvel héritage dans le paysage moderne du WRC ? La scène est prête, et Lancia est prête à laisser sa marque !
