Wolfgang Ufer, der zuvor in Deutschland für die Marke verantwortlich war, die gemeinsam von Geely und Mercedes-Benz besessen wird, ist der neue CEO von smart Europe und ersetzt Dirk Adelmann, der zum Leiter von Mercedes-Benz in der Schweiz ernannt wurde. Die offizielle Übergabe ist für den 1. März geplant, und die Veränderung wird keine Auswirkungen auf die Strategie oder Produktplanung des Herstellers haben, der 1994 gegründet wurde und seit 2019 von dem in Ningbo, China, ansässigen Joint Venture kontrolliert wird.
Dirk Adelmann hinterlässt eine wachsende Marke in Europa mit einem sich erweiternden Modellangebot – auf der Agenda für dieses Jahr steht die Präsentation des #2, des Stadtwagens, der den zweisitzigen fortwo (City-Coupé) ablöst, mit dem der Hersteller Ende der 1990er Jahre in den europäischen Markt eingetreten ist, um die urbane Mobilität zu revolutionieren. Wolfgang Ufer beabsichtigt, die Zusammenarbeit mit Mercedes-Benz und dem Einzelhandelsnetz zu intensivieren, um Synergien zwischen den Märkten zu erhöhen und vor allem Wege zu finden, um den Verkauf zu steigern.
Während dieser Übergangszeit wird eine Intensivierung der Zusammenarbeit zwischen den Arbeitsteams angekündigt. Wolfgang Ufer ist gut mit smart (und Mercedes-Benz) vertraut und wird als Kontinuitätsfigur beschrieben, anstatt als disruptive, gerade wegen seines Wissens über die Marke und die Märkte, in denen sie tätig ist. Er hat auch eine Geschichte der Zusammenarbeit mit Dirk Adelmann, was die Übergabe aller Markendossiers in Europa erleichtern wird.
„Das smart Europa-Team hat in den letzten Jahren eine hervorragende Grundlage geschaffen. Ich freue mich sehr darauf, es in die nächste Wachstumsphase in Europa zu führen, wobei wir offensichtlich die Palette unserer Produkte, die unverwechselbare Marke, die wir besitzen, sowie die Fähigkeit und Qualität unseres Netzwerks nutzen werden“, erklärte Wolfgang Ufer. Mandy Zhang, Global Head of smart und Vorsitzende des Aufsichtsrats von smart Europa, begründete die Wahl mit der Notwendigkeit von Kontinuität und der Bedeutung von Erfahrung: „Wolfgang Ufer verbindet ein tiefes Verständnis für das Geschäft der Marke mit umfangreicher Markterfahrung und einer klaren Vision für den Erfolgsweg in der Region“.
Dirk Adelmann sagte zu Beginn des Abschiedsprozesses von smart Europa, dass
