Zhou Guanyu (CHN) Sauber C44. 05.04.2024. Championnat du Monde de Formule 1, Rd 4, Grand Prix du Japon, Suzuka, Japon, Jour d’entraînement.
La Formule 1 a fait son retour sur la bien-aimée piste de Suzuka le week-end dernier, marquant sa 30e apparition sur ce site emblématique. Connu pour ses virages traîtres et ses pièges à haute vitesse, Suzuka représente un défi excitant pour les pilotes.
Initialement construit comme un circuit d’essai pour Honda en 1962 par le designer néerlandais John « Hans » Hugenholtz, ce circuit en forme de huit a malheureusement été le théâtre de 17 décès depuis les années 1960. La piste peut être parcourue dans le sens horaire ou antihoraire, présentant des virages distincts qui représentent une menace constante même pour les pilotes les plus habiles.
Considéré comme l’un des circuits les plus exigeants de l’automobile, le circuit de 5,8 km atteint une vitesse maximale de 315 km/h et une vitesse moyenne d’environ 230 km/h. Avec un total de huit virages à gauche et dix virages à droite, il n’y a pas de place pour les erreurs, car la piste offre des zones de dégagement limitées et des pièges de gravier.
Le premier virage après la ligne droite est rapide, suivi du défi du virage en « S » qui mène au virage Dunlop, formant un secteur difficile. Le triple champion du monde Max Verstappen a exprimé son appréciation pour ce circuit, affirmant : « C’est certainement l’un de mes favoris. Si vous avez une voiture mal équilibrée dans le premier secteur, cela devient vraiment difficile. Même par temps de pluie, la étroitesse de la piste signifie qu’une petite erreur peut vous conduire hors de l’herbe ou du gravier. Vous devez être extrêmement attentif ».
Le secteur 2 commence par une ligne droite menant au virage en « épingle à cheveux », une section dangereuse où les pilotes doivent sortir à haute vitesse avec peu de place pour les erreurs. Après le virage en « épingle à cheveux », vient la Courbe Spoon, qui fait la transition de 180R à 140R, puis une ligne droite qui oblige les pilotes à affronter le virage 130R à pleine vitesse. Survivre au virage 130R les mène au complexe Triangle Casio, où une force maximale de freinage est nécessaire avant de revenir au point de départ.
Malgré seulement huit modifications sur la piste depuis la fin des années 1950, Suzuka est restée pratiquement la même depuis que la Formule 1 a commencé à y courir dans les années 80. Chaque modification a été faite en réponse aux préoccupations concernant la sécurité, avec l’installation de barrières de protection supplémentaires, la rectification des virages et des chicanes, et l’inclusion de plus de zones de dégagement.
Le pilote Alex Albon explique : « La piste a un peu changé, mais a réussi à préserver son caractère unique. Elle présente des ondulations et des inclinaisons, des éléments qui sont souvent absents des pistes modernes en ville. Suzuka est impitoyable, avec des zones de dégagement minimales composées de lignes blanches et d’herbe. En tant que pilote, vous appréciez l’adrénaline en sachant que repousser les limites est nécessaire pour aller plus vite. C’est toujours une expérience excitante ».
Suzuka a acquis la réputation d’être un circuit difficile, mais dangereux, pour les courses de voitures, la visite la plus récente étant la dixième depuis l’accident tragique de Jules Bianchi. Le pilote français a perdu le contrôle sous la pluie lors de la course de 2014 et a heurté un tracteur envoyé pour récupérer une autre voiture endommagée. En octobre dernier, deux pilotes de Super Formula ont échappé de justesse à la mort après un accident dans le virage le plus rapide du circuit, le 130R. Alors que des circuits comme le Nürburgring ont connu un nombre important de décès, les séries de course s’éloignent progressivement des circuits dangereux en raison des préoccupations croissantes concernant la sécurité.
Après un horrible accident l’été dernier qui a mis fin prématurément à la course, la série japonaise de voitures de tourisme revient à Suzuka. Le pilote de Nissan, Tsugio Matsuda, a eu un accident à grande vitesse en sortant d’un virage piège, heurtant violemment la barrière de protection. Bien qu’il ait été transporté en hélicoptère en soins intensifs, Matsuda a miraculeusement survécu et fera son retour au Super GT avec l’équipe Kondo Racing dans la série GT500 de 2024.
Malgré le fait qu’elle soit considérée comme l’un des circuits les plus dangereux du calendrier de la F1, de nombreux pilotes ont toujours une affection particulière pour Suzuka. Le pilote de Ferrari, Carlos Sainz, a exprimé son appréciation pour le circuit, soulignant sa étroitesse et les conséquences de sortir de la piste. Il a également mentionné la sensation excitante de vitesse, la comparant à des circuits comme Imola. George Russell a exprimé des sentiments similaires, louant les bosses et les virages inclinés qui rendent Suzuka unique et agréable à piloter.
Cependant, Honda doit veiller à ce que Suzuka ne subisse pas le même sort qu’Imola ou le Nürburgring. Avec une augmentation du nombre de fans et de la popularité du sport automobile, la sécurité doit être une priorité absolue.
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La passionnante course de Formule 1 sur le circuit d’Interlagos a laissé les fans brésiliens extatiques. Le Grand Prix du Brésil a été marqué par des dépassements incroyables, des luttes acharnées et des moments de pure adrénaline.
Le pilote brésilien, Pedro Silva, a réalisé une course brillante et a remporté la victoire de manière spectaculaire. Avec une stratégie parfaite et beaucoup d’habileté, il a dépassé ses adversaires et a franchi la ligne d’arrivée en première position.
La course a également connu des moments de tension et d’émotion. Le pilote espagnol, Carlos Martinez, a eu un accident impressionnant, mais heureusement en est sorti indemne. Les fans ont applaudi debout le pilote qui a fait preuve de beaucoup de courage et de détermination.
De plus, la course a été marquée par une lutte acharnée entre les pilotes de l’équipe Mercedes et de l’équipe Ferrari. Lewis Hamilton et Sebastian Vettel ont été les protagonistes d’une bataille épique pour la tête de la course, avec des dépassements émouvants et beaucoup de rivalité.
À la fin, Hamilton a réussi à prendre le dessus et a terminé à la deuxième place, suivi de Vettel à la troisième place. Ce fut un résultat surprenant, car Ferrari dominait les dernières courses.
Les fans brésiliens ont applaudi la performance des pilotes et ont rempli le circuit d’Interlagos d’une grande énergie et d’enthousiasme. Ce fut un spectacle inoubliable qui restera dans la mémoire de tous les présents.
La prochaine course du championnat du monde de Formule 1 se tiendra sur le circuit de Monza, en Italie. Les pilotes sont impatients de vivre une autre course passionnante et les fans ont hâte de voir qui sortira vainqueur cette fois-ci.
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