Ricky Stenhouse Jr. : De la gloire du Daytona 500 à ses débuts en NASCAR Truck Series !
Dans une annonce palpitante qui a envoyé des ondes de choc à travers la communauté des sports mécaniques, Niece Motorsports a officiellement désigné la superstar de la NASCAR Ricky Stenhouse Jr. comme le pilote de la Chevrolet Silverado n° 45 pour le très attendu premier événement de la saison de la NASCAR Craftsman Truck Series sur l’emblématique Daytona International Speedway. Cela marque un moment monumental pour le pilote chevronné, qui affiche une carrière impressionnante avec plus de 400 départs en NASCAR Cup Series, dont quatre victoires éclatantes – toutes réalisées sur les célèbres superspeedways.
Le pedigree de Stenhouse en course est indéniable, et son parcours a atteint un sommet plus tôt cette année lorsqu’il a remporté la victoire dans le prestigieux Daytona 500. Le pilote de 38 ans a non seulement triomphé lors de la course d’été à Daytona en 2017, mais a également gravé son nom dans l’histoire avec cette victoire inoubliable en 2023. Avant son succès en Cup Series, Stenhouse a dominé la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series, remportant des championnats consécutifs en 2011 et 2012.
Dans un tournant intrigant, malgré ses près de 600 départs en carrière dans les deux premières divisions de la NASCAR, Stenhouse n’a jamais foulé la piste lors d’une course de Truck Series. “J’ai toujours voulu conduire un camion, mais je n’ai jamais eu l’occasion de mettre quelque chose en place,” a-t-il révélé, son excitation palpable. “Quand Cody (Efaw) m’a appelé, j’avais définitivement beaucoup d’intérêt à voir tout ce qu’ils ont construit ici chez Niece Motorsports, surtout en regardant leur niveau de compétition. Étant donné que cela se passe à Daytona, évidemment gagner le 500 était génial, et j’aimerais aussi gagner une course de Truck Series là-bas. J’ai toujours voulu courir avec un camion, mais je voulais que ce soit compétitif – et cela coche toutes ces cases.”
L’entrée de Stenhouse dans la série Truck n’est pas seulement un jalon personnel ; c’est un mouvement stratégique qui a suscité un soutien significatif. J.F. Electric sponsorisera ses efforts, consolidant le partenariat alors que Niece Motorsports prévoit également de faire courir Stenhouse lors de la deuxième course de la saison dans un autre havre de drafting—EchoPark Speedway à Atlanta.
Cody Efaw, le PDG de Niece Motorsports, a exprimé son enthousiasme à propos de l’arrivée de Stenhouse dans l’équipe, déclarant : « Nous sommes tous très excités d’accueillir Ricky Stenhouse Jr. dans notre équipe pour sa première course dans la série Truck. Je connais Ricky depuis plusieurs années, remontant à notre époque chez Roush (maintenant RFK Racing), et il a toujours été un naturel sur les super speedways. Je crois qu’il aura une véritable chance de contester la victoire à Daytona et à Atlanta. »
Alors que le monde de la course bourdonnent d’anticipation, tous les yeux seront rivés sur Stenhouse alors qu’il entame ce nouveau chapitre de sa carrière illustre. Va-t-il conquérir la série Truck comme il l’a fait dans la série Cup ? Les fans ont hâte de le découvrir !
