Ford Domine le Dakar 2026 : Des retournements de situation incroyables bouleversent le classement !
Dans un tournant surprenant lors de la 9ème étape du Rallye Dakar, Eryk Goczal a livré une performance époustouflante, décrochant la victoire pour le client Toyota Energylandia, tandis que Nani Roma a bondi de la quatrième à la première place au classement général. Ce défi de 410 km de Wadi ad-Dawasir à Bisha a retourné le Rallye Dakar, alors que le leader de la nuit, Nasser Al-Attiyah, et d’autres prétendants ont rencontré des problèmes de navigation catastrophiques qui ont fait échouer leurs ambitions.
L’étape a d’abord vu le champion en titre du Rallye-Raid, Lucas Moraes, affirmer sa domination dans sa Dacia Sandrider, construisant une mince avance de 1m30s sur Guy Botterill de Toyota au 271ème kilomètre. Cependant, le désastre a frappé alors que les deux pilotes ont rencontré des malheurs, propulsant le Polonais de 21 ans Goczal dans la tête virtuelle de la course. Partant de loin dans le peloton, la sensation polonaise a profité des pistes dégagées devant lui, franchissant la ligne d’arrivée avec un écart remarquable de sept minutes, marquant sa première victoire d’étape dans la catégorie Ultime.
Dans un triomphe familial, l’oncle de Goczal, Michal Goczal, a évité le chaos pour offrir une impressionnante arrivée en 1-2 pour Energylandia, éclipsant leurs rivaux d’usine. Le meilleur des pilotes de la marque était le double champion de motos Toby Price, qui a réussi à sécuriser la troisième place, terminant à 11 minutes derrière le vainqueur de l’étape lors d’une sortie tumultueuse. Pendant ce temps, Guillaume de Mevius a piloté son X-Raid Mini à une honorable quatrième place, tandis que Cristina Gutierrez s’est imposée comme la meilleure concurrente de Dacia, terminant cinquième après que ses coéquipiers aient pris du retard.
Le pilote vedette de Ford, Carlos Sainz Sr., a également dû faire face à son lot d’adversité, perdant plus de 15 minutes, y compris une pénalité de 1m10s pour excès de vitesse. Néanmoins, il a réussi à devancer de nombreux rivaux directs, terminant à la sixième place, juste devant son coéquipier Roma et Lionel Baud de Mini. En revanche, la journée s’est révélée désastreuse pour l’équipe usine de Toyota, car Seth Quintero, Botterill et Henk Lategan ont tous subi des pertes de temps significatives, terminant respectivement neuvième, dixième et onzième. Lategan, le principal prétendant au titre de Toyota, a lutté contre des pannes de direction assistée lors d’une journée riche en défis de navigation.
Le coup le plus choquant est tombé sur Al-Attiyah, dont les erreurs de navigation l’ont laissé en difficulté au kilomètre 280, terminant finalement à la 12e place et concédant un incroyable 26 minutes à Goczal. Pendant ce temps, le duo de Ford, Mattias Ekstrom et Mitch Guthrie, a connu ses propres calamités, Ekstrom perdant plus de 30 minutes et Guthrie subissant des pertes dépassant une heure, éteignant effectivement leurs espoirs de victoire au général.
Le bouleversement dramatique de l’Étape 9 a radicalement remodelé le classement général, avec le double champion du Dakar Roma maintenant en tête d’un 1-2 de Ford, juste 57 secondes devant son coéquipier Sainz. La réintégration de la pénalité de 1m10s de Sainz s’est avérée cruciale pour délimiter les deux premières positions. Al-Attiyah est tombé de la première à la troisième place, à seulement 1m10s de Roma, tandis que Lategan traîne encore cinq minutes derrière à la quatrième place. Ekstrom, qui a commencé la journée à la deuxième place, a maintenant chuté à la cinquième, tandis que la légende du WRC Sébastien Loeb maintient sa position à la sixième malgré un retard d’une demi-heure. Price est à la septième place, juste devant le leader précoce Moraes, qui a rencontré des problèmes supplémentaires avec une lourde pénalité de 15 minutes. Complétant le top dix provisoire, on trouve Matthieu Serradori de Century et Gutierrez de Dacia.
Alors que le Rallye Dakar continue de se dérouler, le drame et l’imprévisibilité amplifient uniquement l’excitation. Avec des rivalités qui s’intensifient et des fortunes qui changent, les fans sont sur le bord de leur siège, attendant avec impatience ce que la Étape 10 apportera !
