Denny Hamlin a toujours été franc sur l’expérience de course en deçà des attentes avec les voitures Next-Gen sur les pistes courtes. Le récent Cook Out 400 à Martinsville a une fois de plus illustré ce problème. En dehors de quelques moments occasionnels d’excitation, la course a manqué d’animation. La difficulté des pilotes à dépasser et l’absence d’usure des pneus ont été les principaux facteurs contribuant à cette course décevante, une tendance qui persiste depuis 2022.
En tant que pilote vétéran de la Joe Gibbs Racing, Hamlin a personnellement fait l’expérience des défis posés par le package de course actuel. Il a critiqué la NASCAR pour les problèmes avec les voitures, attribuant le manque d’accidents et de drapeaux jaunes à ces problèmes. Il a appelé l’organisme de réglementation à aborder et à corriger rapidement ces problèmes, exhortant la communauté automobile à exprimer ses préoccupations au lieu de rester silencieuse.
Hamlin n’était pas le seul à exprimer son insatisfaction quant au produit des courses à Martinsville. D’autres pilotes, y compris le champion de la NASCAR Cup 2021, ont également critiqué le fait que les courses sont devenues principalement axées sur la position sur la piste. Ils ont souligné la nécessité d’une action immédiate pour aborder ces problèmes au sein du sport.
Pour illustrer les difficultés rencontrées lors de la course, Hamlin a donné un exemple de ses propres luttes. Malgré une voiture supérieure, il a trouvé difficile de dépasser le pilote de la Team Penske dans les derniers tours de la course. Il a même mentionné qu’il n’a pas pu exécuter une manœuvre de touchette en raison des limitations de la voiture.
En tant que co-propriétaire de la 23XI Racing, Hamlin plaide depuis un certain temps pour un changement dans la 7ème génération de voitures de la NASCAR. Cependant, jusqu’à présent, aucun progrès significatif n’a été réalisé. Augmenter la puissance ou mettre en place des pneus avec une usure plus importante pourrait offrir des solutions viables au problème. La NASCAR doit aborder ces questions rapidement, car l’état actuel des choses est insoutenable.
