El sábado marca el único día de descanso en el Rally Dakar 2026, con el convoy explorando la capital de Arabia Saudita, Riad, después de una agotadora primera semana de acción que vio brillar a algunos favoritos, a jóvenes dejar su huella y a debutantes adaptarse al caos de la carrera. Aquí está todo lo que necesitas saber:
– El copiloto Mathieu Baumel está participando en el Rally Dakar 2026 justo un año después de un accidente impactante que requirió la amputación de su pierna derecha, y su determinación para regresar tan rápido a las carreras de rally-raid ha inspirado al piloto belga Guillaume De Mévius en una primera semana llena de altibajos hasta ahora.
– Después de ganar el Rally Dakar cuatro veces junto al piloto qatarí Nasser Al-Attiyah, el francés Baumel fue atropellado por un coche el 29 de enero de 2025 mientras ayudaba a los pasajeros de un vehículo averiado, lo que obligó a los médicos a inducirle un coma y resultó en la amputación de su pierna derecha.
– Estaba decidido a regresar a las carreras y se presentó en la línea de salida junto a De Mévius, el dúo ganó la Etapa Uno del domingo y se colocó tercero en la general tras la Etapa Dos del lunes, y, a pesar de sufrir un gran contratiempo al perder más de dos horas el martes debido a rocas irregulares, han continuado de manera inspiradora.
– En cuanto a la adaptación a su pierna prostética al realizar cambios de neumáticos en el desierto, Baumel, de 49 años, reveló: «Tengo mi prótesis a un lado, y puedo quitar la parte inferior de mi rodilla y los pies. Salgo del coche con una pierna, y tomo mi prótesis y la coloco en la segunda parte, luego puedo caminar, y empiezo a hacer más o menos como siempre. Por supuesto, Guillaume está ayudando.»
– De Mévius, 31, añadió: «Es asombroso el apoyo que hemos recibido para Mathieu, para el equipo en general y el proyecto. Fue una sensación increíble ganar la etapa y que todos nos siguieran, pero ahora estamos luchando por algo más.»
– Otra historia de éxito temprano fue la del joven motociclista español Edgar Canet, quien dejó su huella en los primeros tres días. El catalán, recién salido de ganar la clase de motos Rally2 el año pasado, saltó a la clase élite RallyGP Bike y ganó rápidamente el Prólogo del sábado y luego siguió con la Etapa Uno del domingo también.
– El segundo lugar el lunes lo dejó a solo 30 segundos del campeón reinante Daniel Sanders, sin embargo, el terreno implacable del desierto le pasó factura y lo dejó casi 11 horas atrás en el puesto 59 al entrar en el día de descanso. El joven de 20 años reveló: «Las rocas destruyen tus manos y tu cabeza.»
– En otros lugares, la piloto local Dania Akeel experimentó los altibajos de la competencia Dakar en su terreno local, ya que terminó la primera semana en el puesto 11 en la clase Challenger. La valiente mujer de 37 años de Jeddah logró cuatro podios, incluyendo el segundo lugar el viernes, lo que la impulsó a la segunda semana.
– El campeón de World Rallycross en ocho ocasiones, Johan Kristoffersson, logró superar el vuelco de su vehículo SSV en el Prólogo inicial para terminar en el puesto 11, a 3h23m40s del líder.
– El sueco perdió 32m13s solo en el primer día de acción, sin embargo, sus mecánicos lo pusieron en marcha nuevamente el domingo y mantuvo la calma durante toda la semana para mejorar sus posibilidades de terminar en el top 10 de la carrera.
– El hombre de 37 años dijo: «Estaba preocupado de que mi primer Dakar fuera como saltar de un avión sin paracaídas, pero he tenido mucho apoyo. Antes de la segunda semana, me siento sorprendentemente fresco.»
– La mejor historia para algunos ha sido el regreso de ‘Monsieur Dakar’, Stéphane Peterhansel. La leyenda francesa aún tiene una oportunidad de ganar su 15º título de Dakar después de reducir la ventaja general de su compañero de equipo en Defender Dakar D7X‑R, Rokas Baciuška, a 44m43s de cara a la segunda semana, incluyendo dos victorias de etapa.
– El hombre de 60 años reveló: «Cuando comienzas un nuevo programa para llevar un coche al Dakar, siempre es complicado. Hicimos 6,000 kilómetros de pruebas antes de este rally, pero aún así tienes cierta aprensión al inicio. Las cosas han estado funcionando bien para nosotros.»
