ダカールラリーの混乱：タイヤのトラブルが2026年のレースをパンクの宝くじに変える！
2026年のサウジアラビアでのダカールラリーは、タイヤの大惨事の gripping saga に急速に変わり、競技者たちは困惑し、観客は息をのむ展開を見守っています。初週は驚くべき数のタイヤ故障に悩まされ、ほぼすべてのトップチームがこの問題に苦しんでいます。ドライバーたちは、1日に複数のパンクを報告しており、車両をレースに留めておくために緊急ピットストップを余儀なくされています。今年のイベントを「宝くじ」と呼ぶ参加者がいるのも無理はありません。
競争がこれまで以上に厳しくなっている中、最終的なチャンピオンは、最も少ないパンクでフィニッシュラインを越える幸運な人になるかもしれません。「ピットストップがなければ、災害になっていたでしょう」と、M-Sport Fordのチーフエンジニアであるホアン・ナバロは嘆き、ビビワックに響くフラストレーションを表現しました。「たった1つのステージで7台の車両のうち15回以上のパンクがありました！それはひどいことです！」
問題の根源は？製造業者BFグッドリッチの物議を醸す新しいタイヤです。ナバロは批判をためらいませんでした。「このタイヤは承認されていません。通常、私たちは5,000キロメートル以上でコンポーネントをテストしますが、これはラリー・デュ・モロッコの直前に導入されたものです。受け入れられません！」新しいタイヤは、過去数年のトレッドの損傷に対抗するために設計されましたが、ナバロによれば、問題はただ移動しただけです。「今では、より多くのサイドウォールの損傷が見られます。パンクの数は同じですが、異なる場所で発生しています。」
しかし、タイヤだけがこの展開するドラマの悪役ではありません。特に北部の岩だらけのセクションにおいて、険しいサウジアラビアの地形は競技者たちにとって手ごわい敵となっています。「この風景は私たちがヨーロッパで遭遇するものとはまったく異なります」とダチアのチームプリンシパル、ティファニー・イザールは述べました。「地形はタイヤに非常に厳しく、タイヤ管理がすべてです。」イザールは課題を認めつつも、チームのたくましさを誇りに思っており、「彼らはトレッドを強化しました。これは私たちが求めたことです。」と述べています。
トヨタのチームマネージャー、ヤン・ヴェルハーゲンは、BFグッドリッチへの非難をかわし、コースに散らばる特有の鋭い石のタイプがパンクの高い発生率の原因であると指摘しました。「私たちは、鋭利でほぼセラミックのような岩に対処しています。」と彼は説明しました。「問題の主な原因は地形であり、タイヤ設計ではありません。」しかし、彼はサイドウォールの部分も強化が必要かもしれないと認め、今後のイベントに向けての学びの過程を示唆しました。
ラリーのディレクター、デビッド・カステラはルートの決定を掌握しており、「運」や「宝くじ」という言葉がチーム間で飛び交う中、戦略が単なる偶然に影響されていることは明らかです。「ドライバーは、パンクしていることに気づくのが遅すぎることがよくあります。」とフォードのチームボス、マシュー・ウィルソンは指摘しました。「これはギャンブルに変わってしまい、競技に多くを投資するすべての人にとってはフラストレーションの原因です。」
ラリーが進むにつれて、競技者たちは限界を押し上げ、この厳しいイベントを高リスクのスプリントレースへと変えています。「毎日、彼らは全力を尽くしています。」とX-raidのボス、スヴェン・クワントはリスクを強調しました。「一台の車は石を避けるかもしれませんが、次の車はそれに当たって深刻な損傷を受ける可能性があります。すべては運です！」
リヤドでの十分に休息を取った後、2週目が近づいています。進むべき道は南へ向かい、ワディ・アド・ダワシールとビシャを経て再び北へ戻ります。誰もが口にする疑問は：タイヤの問題がレースの進行にどのように影響するのか？確かなことは、ダカールラリーのドラマはまだ始まったばかりだということです！
