Titre : Lewis Hamilton aurait-il dû prendre sa retraite après le déchirant Abu Dhabi 2021 ? L’ancien patron de McLaren donne son avis !
Dans une révélation choquante, l’ancien responsable des communications de McLaren, Matt Bishop, a déclenché une tempête de débats sur la question de savoir si Lewis Hamilton aurait dû raccrocher ses gants de pilote après la perte dévastatrice au Grand Prix d’Abu Dhabi 2021. Hamilton, sept fois champion du monde, a fait face à l’une des fins les plus controversées de l’histoire de la Formule 1, perdant le titre lors du tout dernier tour face à Max Verstappen, grâce à une voiture de sécurité tardive qui a permis à son rival de s’emparer de la victoire avec des pneus neufs.
En réfléchissant à ce moment charnière de sa carrière illustre, Bishop, qui a joué un rôle clé dans l’ascension de Hamilton durant son temps chez McLaren, a exprimé un souhait poignant dans une chronique pour Motor Sport Magazine : que Hamilton ait choisi de prendre sa retraite immédiatement après cette course fatidique. “Pourtant, parfois, à cause de ce qui s’est passé depuis — parce que, en d’autres termes, il a si rarement eu une voiture pleinement compétitive en 2022, 2023, 2024 et 2025 — je me surprends à souhaiter que, lorsqu’il est sorti de cette retraite auto-imposée, qui, dans ma version imaginée des événements, il aurait dû faire le 7 janvier 2022, son 37e anniversaire, il ait choisi un chemin différent,” a déploré Bishop.
L’ancien directeur de McLaren soutient que le sommet de Hamilton, non seulement en termes de titres, a été atteint à Abu Dhabi en 2021. “Pour Lewis, l’apogée aurait été Abu Dhabi 2021. Pas parce qu’il a remporté le championnat du monde des pilotes de F1 là-bas — au contraire, nous savons tous qu’il a été volé là-bas — mais parce qu’il l’avait mérité là-bas, sur la piste, sur le mérite, dans la performance, et dans l’esprit.” Il établit une comparaison frappante avec Nico Rosberg, l’ancien coéquipier de Hamilton, qui a quitté le sport avec grâce après avoir remporté le championnat en 2016, partant sur une note positive.
L’analyse de Bishop soulève des questions critiques sur l’avenir de l’héritage de Hamilton. Il suggère que rester dans le sport pourrait compromettre la réputation durement acquise du Britannique. “S’il avait fait cela [prendre sa retraite], son histoire en F1 aurait été propre — dévastatrice même. Il serait parti avec sa dignité intacte, son héritage inattaquable,” a souligné Bishop. “L’histoire — et, de manière cruciale, les puissants de la F1 — auraient été contraints de faire face à l’injustice plutôt que de passer à autre chose.”
Alors qu’Hamilton se prépare pour la saison 2026, l’ombre du doute plane. Le légendaire pilote se retrouvera-t-il à nouveau aux prises avec une voiture qui ne répond pas à ses normes élevées ? “J’espère sincèrement que la Ferrari 2026 sera une voiture digne de son talent, de son ambition et de son héritage,” a déclaré Bishop, exprimant son désir d’assister au retour en grâce de Hamilton. “Mais l’espoir, en F1, est une monnaie fragile, et le réalisme exige que nous reconnaissions les doutes et les inquiétudes concernant Hamilton qui imprègnent les paddocks, les stands de box, les salles de presse et les gradins.”
Avec le monde qui regarde, Hamilton se trouve à un carrefour crucial. Va-t-il se lever à la hauteur de l’occasion dans un sport qui ne fait souvent preuve d’aucune miséricorde, ou continuera-t-il à lutter avec les vestiges de son passé, risquant ainsi de ternir l’héritage qu’il a si durement construit ? Alors que les fans et les critiques retiennent leur souffle, la question demeure : Lewis Hamilton aurait-il dû dire adieu après Abu Dhabi 2021 ? Le débat fait rage, et les enjeux n’ont jamais été aussi élevés.
