La elección de Lewis Hamilton de permitir que su compañero de equipo, George Russell, lo adelantara trajo puntos muy necesarios para el equipo de Mercedes. Toto Wolff, el jefe del equipo, enfrentó varios desafíos durante la carrera, ya que Mercedes sigue luchando en esta temporada. En un intento por asegurar un mejor resultado, Hamilton tomó la decisión de dejar pasar a Russell, recibiendo elogios por su actuación en equipo.
Wolff sugirió por radio del equipo que Russell fuera autorizado a adelantar a Mercedes. Hamilton explicó el motivo detrás de esta jugada inesperada, pero recibió críticas de los fanáticos. Incluso Mercedes se distanció de la decisión, afirmando que, al final del día, fue una elección de Hamilton.
A pesar de las críticas, la decisión de Hamilton permitió que George Russell terminara en séptimo lugar en el GP de Japón. Esta jugada fue aplaudida como un «juego extremadamente limpio» por Wolff, quien también señaló que Hamilton sabía que un lugar en el podio era improbable. En cambio, el enfoque estaba en entender por qué el rendimiento de Hamilton carecía de velocidad.
Las dificultades de Hamilton impidieron cualquier posibilidad de un lugar en el podio en la carrera, dejando al piloto de 39 años decepcionado con su resultado. Toto Wolff reveló que la diferencia de temperatura entre las dos etapas fue un factor contribuyente para el bajo rendimiento de Hamilton en el circuito de Suzuka. Sin embargo, Wolff aclaró que esa no fue la única razón de las dificultades de Mercedes. El equipo estaba tratando de extender al máximo el período para adherirse a una estrategia de una sola parada para un final mejor.
En este momento, Mercedes necesitará recuperar rápidamente su forma para competir contra Red Bull y tener alguna posibilidad en el campeonato mundial. Las esperanzas del equipo de terminar la temporada en alto con Hamilton están constantemente disminuyendo.
