Dakar 2026: Henk Lategan dominiert die 4. Etappe mit einem beeindruckenden Sieg und Gesamtführung
In einer atemberaubenden Demonstration von Geschick und Entschlossenheit hat Henk Lategan, der Werksfahrer von Toyota, seine Konkurrenten in der vierten Etappe der Dakar Rally am Mittwoch regelrecht überrollt und einen monumentalen Sieg mit unglaublichen sieben Minuten Vorsprung errungen. Der Triumph des Südafrikaners in der anstrengenden 417 km langen Marathonetappe rund um das malerische Al-Ula zeigt nicht nur sein Fahrkönnen, sondern katapultiert ihn auch an die Spitze der Gesamtwertung, eine Position, die er nach einem enttäuschenden Vortag leidenschaftlich zurückerobert hat.
Nachdem er den Tag im Streben nach Dacias legendärem Rennfahrer Sebastien Loeb begonnen hatte, ließ Lategan keine Zeit verstreichen, um seine Dominanz zu behaupten. Am zweiten Kontrollpunkt hatte er sich abgesetzt und einen beachtlichen Vorsprung von 46 Sekunden auf den formidable Nasser Al-Attiyah herausgefahren. Während die Etappe voranschritt, wuchs Lategans Vorsprung, insbesondere in den herausfordernden Mittelabschnitten, wo er geschickt an 11 Rivalen vorbeifuhr und letztendlich mit einer beeindruckenden Zeit ins Ziel kam, die die anderen im Staub zurückließ. Dieser monumentale Abstand markiert den größten Sieg bei der Dakar Rally 2026 und festigt Lategans Position als ernsthaften Anwärter auf den Titel.
Der Kampf um die Vorherrschaft wurde weiter durch die Leistung von Energylandias Michal Goczal hervorgehoben, der den siebten Platz belegte, gefolgt von den Werks-Toyotas von Toby Price und Saood Variawa. Mathieus Serradori von Century gelang es, den neunten Platz in seinem CR7 zu sichern, während der amerikanische Fahrer Seth Quintero dafür sorgte, dass sieben Toyotas in die Top 10 kamen.
In einer schockierenden Wendung der Ereignisse erlebte Ford einen drastischen Rückschlag, da der amerikanische Hersteller Schwierigkeiten hatte, mit dem führenden Feld Schritt zu halten. Mattias Ekström erwies sich als Fords bester Anwärter auf den 11. Platz und erlitt einen erheblichen Zeitverlust von über 26 Minuten. Die Mitbewerber Carlos Sainz Sr. und Nani Roma belegten die Plätze 12 und 15, während der junge Amerikaner Mitch Guthrie den größten Rückschlag erlebte, nachdem er erstaunliche 43 Minuten verloren hatte.
Der Tag markierte auch den vorzeitigen Rückzug des amtierenden Dakar-Champions Yazeed Al-Rajhi, der nach 234 km aufgrund einer Reihe von lähmenden Reifenpannen aussteigen musste. Nach einem schwierigen Start in die Rallye, der eine erhebliche Strafe von 16 Minuten wegen eines Wegpunktverstoßes beinhaltete, priorisierte Al-Rajhi seine Genesung über das Risiko weiterer Verletzungen. „Meine Rückenverletzungen hatten sich vor der Dakar-Rallye ausreichend geheilt, aber nicht vollständig. Es fühlte sich nicht richtig an, diesen Heilungsprozess zu gefährden, ohne eine Chance auf ein Top-Ergebnis. Daher hat die vollständige Genesung jetzt oberste Priorität“, erklärte er und betonte die Bedeutung der Gesundheit über den Wettbewerb.
Lategans bemerkenswerte Leistung hat die Gesamtwertung dramatisch umgekrempelt und ihm einen Vorsprung von 3m55s gegenüber Al-Attiyah verschafft, der nun den zweiten Platz einnimmt. Ekström ist Fords am höchsten platzierter Fahrer, während Sainz, Serradori sowie Toyotas Variawa und Goczal die Top-Plätze abrunden. Während sich die Wettbewerber auf die nächste Etappe von Al-Ula nach Hail vorbereiten, waren die Einsätze nie höher, da aufgrund der Marathon-Regeln über Nacht keine externe Unterstützung erlaubt ist.
Mit zunehmender Spannung und intensiveren Rivalitäten werden alle Augen auf Lategan gerichtet sein, während er versucht, seinen Vorsprung in den kommenden Etappen dieses außergewöhnlichen Rennens zu halten. Die Welt schaut mit angehaltener Atem an—wer wird im ultimativen Test von Ausdauer und Geschick als Sieger hervorgehen?
