George Russell, piloto del equipo Mercedes de Fórmula 1, defendió las decisiones estratégicas del equipo durante el Gran Premio de Japón. A pesar de algunas llamadas cuestionables, Russell cree que comenzar con el neumático de compuesto duro fue la elección correcta, ya que permitió flexibilidad en términos de estrategia de carrera. Reconoce que el primer tramo fue desafiante, quedando atrapado detrás de su compañero de equipo Lewis Hamilton. Sin embargo, cree que después de la primera parada en boxes, estaban en una buena posición para desafiar a los autos delante. Russell también menciona haber encontrado a Fernando Alonso, quien utilizó tácticas inteligentes para evitar ser adelantado. Elogia la estrategia de Alonso, afirmando que es parte de las carreras.
Russell hizo una jugada audaz contra Piastri en la chicane de la vuelta 50, resultando en contacto y el McLaren saliendo de la pista, pero manteniendo su posición. Sin embargo, Russell aprovechó el error de Piastri en la misma chicane en la penúltima vuelta para adelantar al australiano en la última vuelta y asegurar el séptimo lugar.
Aunque ambos pilotos fueron absueltos por los comisarios deportivos por su colisión, Russell expresó su creencia de que Piastri debería haber sido penalizado por su error anterior. Russell admitió que su maniobra fue tardía y resultó en contacto, pero enfatizó que había suficiente espacio para que ambos autos permanecieran en pista y Piastri continuara sin perder posición.
Russell afirmó: «Habría estado más molesto si hubiera terminado la carrera detrás de él. Ninguno de nosotros ganó o perdió algo con el incidente.»
A pesar de otra actuación decepcionante en 2024, Wolff, el jefe del equipo Mercedes, se mantuvo optimista, destacando el progreso significativo que el equipo había logrado en Suzuka. Expresó confianza en que Mercedes seguiría mejorando en las próximas carreras.
Russell concordó con la evaluación de Wolff, afirmando que Mercedes estaba del lado equivocado de márgenes estrechos en comparación con Red Bull y los otros equipos punteros. Él creía que la clasificación sería crucial para determinar los resultados finales, ya que solo una o dos posiciones separaban el tercero del octavo lugar en la parrilla. Russell enfatizó la importancia de clasificar por delante del pelotón y reconoció que Mercedes aún tenía trabajo por hacer para desafiar la posición de liderazgo.
Agregó: «No estamos satisfechos luchando por el segundo lugar. Necesitamos seguir presionando. Sin embargo, creo que las próximas pistas, incluida China, serán más favorables para nosotros en comparación con las tres carreras anteriores.»
