Titre : Sebastian Vettel exprime des éloges audacieux pour Max Verstappen : « Il ne fait que s’améliorer ! »
Dans le monde haute tension de la Formule 1, peu de noms résonnent aussi puissamment que celui de Max Verstappen. La superstar néerlandaise a pris d’assaut le circuit de course, et son compatriote quadruple champion du monde, Sebastian Vettel, n’hésite pas à exprimer son admiration. « Ce qui est effrayant, c’est qu’il s’améliore, » a déclaré Vettel, résumant l’émerveillement entourant la quête incessante d’excellence de Verstappen.
Alors que la poussière retombe sur une saison 2025 captivante, la performance de Verstappen se démarque, même au milieu d’une concurrence féroce. Au volant de la Red Bull RB21, qui a lutté contre la McLaren MCL39 supérieure pendant une grande partie de l’année, Verstappen a tout de même réussi à décrocher un incroyable total de huit victoires et huit poles. Sa ténacité a été pleinement mise en avant lorsqu’il a remonté un retard stupéfiant de 104 points sur le leader du championnat, Oscar Piastri, pour finalement terminer à seulement deux points du titre face à Lando Norris.
Vettel, qui a partagé ses réflexions lors d’un épisode du podcast Beyond The Grid enregistré au Grand Prix du Brésil, a inondé Verstappen d’éloges pour son mélange de talent et d’éthique de travail. « Nous savons qu’il est bon, mais il continue de s’améliorer, il est toujours affamé, il est toujours prêt à apprendre, » a souligné Vettel. L’ancien champion a mis en avant la capacité de Verstappen à rester calme sous pression, une caractéristique qui le distingue de ses pairs. « Il commet à peine une erreur, il donne le meilleur de lui-même quand il le faut, il ressent la pression – mais il est capable de trouver un espace dans sa tête où il peut mettre cela de côté et se concentrer sur ce qui compte, » a noté Vettel.
Cette force mentale est particulièrement évidente dans l’évolution de Verstappen dans les combats roue à roue. Vettel a remarqué la maturité notable dans le style de course de Verstappen par rapport à ses années précédentes. “Il cherche toujours les espaces impossibles et les rend possibles, ce qui est formidable dans ses compétences, mais il ne cherche pas tous les espaces car il sait qu’ils ne sont pas importants en ce moment,” a expliqué l’Allemand. Cette approche stratégique met en avant la croissance de Verstappen en tant que pilote, avec une capacité incroyable à dépasser rapidement lorsque nécessaire tout en maintenant son calme et sa patience.
Dans un autre segment du podcast, Vettel a également loué Lando Norris, le champion du monde en titre, pour son ouverture courageuse concernant la santé mentale. À une époque où la vulnérabilité est souvent stigmatisée, Norris se distingue comme un phare d’honnêteté. “C’était juste un tabou,” se souvient Vettel de sa propre expérience en F1, mettant en lumière la réticence historique à discuter de la santé mentale dans le sport. “Les pilotes de course étaient vus comme des machines, et montrer des faiblesses n’était tout simplement pas accepté.”
Vettel s’oppose fermement à la notion dépassée selon laquelle les athlètes doivent être sans émotion. “Je pense que c’est des conneries ; nous sommes tous des humains, nous avons tous nos problèmes,” a-t-il déclaré. Célébrant Norris comme un modèle, Vettel est convaincu que cette ouverture résonne non seulement dans les limites de la Formule 1 mais s’étend également au-delà du sport, contribuant à l’immense popularité de Norris.
Cependant, tout le monde n’est pas d’accord avec cette perspective progressiste. Les critiques soutiennent que montrer de la vulnérabilité pourrait saper l’avantage concurrentiel d’un pilote. “Bien sûr, je vois aussi les commentaires des autres critiquant cette partie, ‘ça le rend vulnérable, ce n’est pas bon’ – mais je ne suis pas du tout d’accord,” a affirmé Vettel, restant fermement attaché à sa conviction de l’importance de la sensibilisation à la santé mentale.
Alors que la saison de course touche à sa fin, les projecteurs sont braqués sur Verstappen et Norris, champions à part entière, repoussant les limites non seulement de ce que signifie être un pilote, mais aussi de ce que signifie être humain dans le monde rapide de la Formule 1. L’avenir s’annonce incroyablement prometteur, et si les mots de Vettel ont un sens, nous pouvons nous attendre à voir l’étoile de Verstappen briller encore plus dans les saisons à venir.
