Max Verstappen, le vainqueur de la course, a célébré sa victoire sur le podium du Grand Prix du Japon. L’événement du Championnat du Monde de Formule 1 a eu lieu le 7 avril 2024 à Suzuka, au Japon.
Verstappen a répondu aux déclarations de Toto Wolff selon lesquelles il remporterait le titre de Formule 1 en 2024, après sa troisième victoire en quatre courses. Depuis l’introduction des voitures à effet de sol, Red Bull Racing a été la force dominante dans le sport, remportant toutes les courses sauf deux la saison précédente.
Alors que Verstappen a mené Red Bull à un 1-2 lors des deux premières courses de cette saison, son leadership au championnat a été compromis en Australie en raison d’un problème de freins qui l’a contraint à abandonner la course. Cependant, il a réalisé un retour remarquable à Suzuka, partant en pole position et assurant une victoire dominante. La performance de Sergio Perez a également contribué au succès de Red Bull en obtenant le maximum de points.
Verstappen a exprimé sa satisfaction quant à sa victoire, affirmant qu’il lui a fallu quelques tours pour s’adapter aux performances de la voiture. Cependant, il a crédité l’équipe d’avoir apporté des changements significatifs à la voiture avant les qualifications, ce qui a amélioré son expérience de conduite. Les ajustements effectués lors du premier tronçon de la course ont encore renforcé son confort et lui ont permis de presser quand nécessaire et de préserver ses pneus. Verstappen s’est senti compétitif à la fois avec les pneus Medium et Hard.
Malgré avoir assuré la pole position, Verstappen avait initialement des préoccupations concernant le rythme de course de la voiture Red Bull lors des essais. Cependant, l’équipe a apporté des modifications non divulguées qui ont considérablement amélioré l’équilibre et la conduite de la voiture. Verstappen a reconnu qu’il ne pouvait pas fournir de détails spécifiques sur les modifications, mais elles ont finalement rendu la voiture plus agréable à piloter et ont renforcé son contrôle.
Lorsqu’on lui a demandé des changements dans le setup, Verstappen a souligné l’importance de chercher constamment des domaines d’amélioration. Il a souligné que la décision de l’équipe de modifier la configuration de la voiture a entraîné une meilleure adhérence, ce qui a joué un rôle crucial dans son succès.
Verstappen a déclaré que son retour au sommet du podium au Japon n’était pas un « soulagement », mais une victoire satisfaisante. Il a souligné l’importance de gagner au Japon, compte tenu du fort soutien des fans et de la présence de Honda. Verstappen a reconnu que la course précédente à Melbourne avait été un revers, mais a exprimé sa détermination à bien se comporter et à gagner chaque course.
Malgré ses pole positions régulières et sa position actuelle de leader au classement, Verstappen a rejeté l’idée qu’il était assuré de conserver son titre. Il a fait référence à des commentaires positifs du directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, mais a souligné que la saison est encore longue et qu’il préfère se concentrer sur une course à la fois. Verstappen a reconnu qu’il pourrait y avoir des pistes où sa performance ne serait pas aussi forte, mais ils chercheront à maximiser leurs points dans ces courses également.
