En un giro sorprendente de la temporada de Fórmula 1, Max Verstappen de Red Bull Racing ha declarado abiertamente que su estrecho fracaso por un quinto campeonato mundial consecutivo por solo dos puntos no es una pérdida en el verdadero sentido de la palabra. El campeón reinante no logró superar a Lando Norris de McLaren, quien logró su primer título con un encomiable tercer puesto en la final de Abu Dhabi.
El viaje de montaña rusa de esta temporada ha sido nada menos que dramático, ya que Verstappen se encontró en una posición precaria, persiguiendo al segundo piloto de McLaren, Oscar Piastri, por una asombrosa diferencia de 104 puntos después del Gran Premio de los Países Bajos. Lo que siguió fue una impresionante remontada impulsada por las mejoras técnicas de Red Bull, mientras McLaren tropezaba a través de una serie de errores, incluidos errores de piloto, cálculos estratégicos incorrectos e incluso una crisis de fiabilidad para Norris en Zandvoort. Para colmo, una descalificación doble para ambos pilotos de McLaren en Las Vegas debido al desgaste excesivo de la tabla añadió al caos.
En una declaración impactante a la emisora holandesa Viaplay, Verstappen afirmó: «Realmente no lo perdimos, porque nunca estuvimos realmente en ello.» Explicó que la intensa rivalidad entre Norris y Piastri le permitió capitalizar sus infortunios, diciendo: “Porque había dos de ellos, se quitaron muchos puntos entre sí. En algún momento, cuando las cosas comienzan a ir mejor para nosotros, te encuentras de nuevo en la contienda.”
Con ocho victorias en grandes premios a su nombre—una más que el campeón Norris—Verstappen se mantiene impasible ante el resultado final de la temporada. Restó importancia a la pérdida de puntos en el Gran Premio de España, donde recibió una penalización por chocar con George Russell de Mercedes, afirmando: «El campeonato ciertamente no se perdió en Barcelona. Nosotros también recibimos muchos regalos.»
Reflexionando sobre la temporada, Verstappen enfatizó que varios factores contribuyeron a su rendimiento decepcionante. “Mira, me eliminaron en Austria. Pero tuvimos tantos problemas en múltiples carreras. Errores en las paradas en boxes, fines de semana donde nada salió bien… Hay innumerables momentos en los que podríamos haberlo hecho mejor.”
La perspectiva de Verstappen es tanto refrescante como controvertida. Argumenta que, incluso con el estrecho margen de derrota, la definición de ganar es absoluta. “Al final, no importa si es un punto, medio punto, veinte puntos. No ganar es no ganar. O estás embarazada o no lo estás. No estás medio embarazada, ¿verdad?”
A medida que se asienta el polvo de una temporada tumultuosa, una cosa está clara: Max Verstappen no es de los que se detienen en las oportunidades perdidas. Con un feroz espíritu competitivo y la vista en el futuro, ya está mirando hacia adelante, demostrando una vez más por qué sigue siendo una de las fuerzas más formidables en la Fórmula 1.
