Max Verstappen, o vencedor da corrida, celebrou sua vitória no pódio do Grande Prêmio do Japão. O evento do Campeonato Mundial de Fórmula 1 aconteceu em 7 de abril de 2024, em Suzuka, Japão.
Verstappen respondeu às declarações de Toto Wolff de que ele vencerá o título de Fórmula 1 em 2024, após sua terceira vitória em quatro corridas. Desde a introdução dos carros de efeito solo, a Red Bull Racing tem sido a força dominante no esporte, vencendo todas as corridas, exceto duas na temporada anterior.
Embora Verstappen tenha liderado a Red Bull para 1-2 nas duas primeiras corridas desta temporada, sua liderança no campeonato foi comprometida na Austrália devido a um problema nos freios que o forçou a abandonar a corrida. No entanto, ele fez um retorno notável em Suzuka, largando na pole position e garantindo uma vitória dominante. A performance de Sergio Perez também contribuiu para o sucesso da Red Bull em obter o máximo de pontos.
Verstappen expressou sua satisfação com a vitória, afirmando que levou algumas voltas para se adaptar ao desempenho do carro. No entanto, ele creditou a equipe por fazer mudanças significativas no carro antes da classificação, o que melhorou sua experiência de pilotagem. Os ajustes feitos durante o primeiro trecho da corrida aumentaram ainda mais seu conforto e permitiram que ele pressionasse quando necessário e conservasse seus pneus. Verstappen se sentiu competitivo tanto nos compostos de pneus Médios quanto nos Duros.
Apesar de garantir a pole position, Verstappen inicialmente tinha preocupações com o ritmo de corrida do carro da Red Bull durante os treinos. No entanto, a equipe fez mudanças não divulgadas que melhoraram significativamente o equilíbrio e a dirigibilidade do carro. Verstappen reconheceu que não pode fornecer detalhes específicos sobre as modificações, mas elas acabaram tornando o carro mais prazeroso de pilotar e aumentando seu controle.
Quando questionado sobre as mudanças no setup, Verstappen enfatizou a importância de buscar constantemente áreas para melhorias. Ele destacou que a decisão da equipe de alterar a configuração do carro resultou em uma melhor aderência, o que desempenhou um papel crucial em seu sucesso.
Verstappen afirmou que seu retorno ao topo do pódio no Japão não foi um “alívio”, mas sim uma vitória satisfatória. Ele enfatizou a importância de vencer no Japão, considerando o forte apoio dos fãs e a presença da Honda. Verstappen reconheceu que a corrida anterior em Melbourne foi um contratempo, mas expressou sua determinação em se sair bem e vencer em cada corrida.
Apesar de suas consistentes pole positions e liderança atual na classificação, Verstappen descartou a ideia de que ele está garantido para manter seu título. Ele se referiu a comentários positivos feitos pelo Chefe de Equipe da Mercedes, Toto Wolff, mas enfatizou que a temporada ainda é longa e ele prefere focar em uma corrida de cada vez. Verstappen reconheceu que pode haver pistas onde seu desempenho não seja tão forte, mas eles buscarão maximizar seus pontos nessas corridas também.
