“Una Montagna Russa Emozionante”: I Piloti di Formula 1 Reagiscono al Circuito di Portimão nel 2020
In un ritorno monumentale in Portogallo dopo un incredibile hiatus di 24 anni, il circuito di Formula 1 ha fatto una grande entrata al Circuito Internazionale dell’Algarve (AIA) nell’ottobre 2020. Questo debutto è stato tutt’altro che ordinario, accendendo una risposta elettrizzante dal paddock di F1 che ha diviso le opinioni a metà. Da un lato, c’era un’ondata di entusiasmo per il fascino old-school del circuito e il layout impegnativo; dall’altro, i piloti hanno espresso preoccupazioni per l’asfalto nuovo che presentava livelli di aderenza pericolosamente bassi.
Un Circuito di Emozioni e Sfide
La topografia unica del circuito dell’Algarve, caratterizzata da colline incessanti e curve cieche, è stata unanimemente lodata dai piloti che hanno paragonato l’esperienza a quella di una montagna russa ad alta velocità. Lewis Hamilton, che ha conquistato la vittoria quel giorno, ha descritto il tracciato come “incredibilmente difficile” e “fisicamente e mentalmente impegnativo.” Ha sottolineato le straordinarie ondulazioni e la sfida rappresentata dalle curve cieche, affermando: “Ci sono molti posti in cui non puoi vedere dove stai andando. Uscendo dalla Curva 8, guardi il cielo per un po’ senza avere idea di cosa ci sia oltre il crinale.”
Pierre Gasly, che guidava per AlphaTauri all’epoca, è stato particolarmente esplicito riguardo alle sensazioni viscerali evocate dal tracciato. “I primi giri mi hanno dato quella sensazione di stomaco che si prova su una montagna russa! Dopo la Curva 8, con tutti gli alti e bassi… Non ho mai provato nulla di simile in una macchina di Formula 1,” ha entusiasticamente dichiarato.
Charles Leclerc della Ferrari ha dichiarato il circuito “straordinario,” ammettendo che ci sono voluti diversi giri per trovare il suo ritmo a causa della mancanza di riferimenti visivi nelle curve. Tuttavia, una volta padroneggiato il tracciato, ha detto che la sensazione era “molto buona.”
Lando Norris della McLaren ha esaltato la natura “pura” del circuito, affermando che rappresenta una vera prova di coraggio e abilità, in netto contrasto con i design piatti e sterili delle piste moderne.
L’Asfalto: Una Pista di Ghiaccio Traditrice
Tuttavia, non tutto è andato liscio. Il circuito era stato rifatto solo poche settimane prima dell’evento, e il nuovo asfalto stava ancora rilasciando oli, unito alle temperature miti di ottobre e alle gomme più dure della Pirelli. Questa combinazione ha creato una situazione di grip traditrice che ha colto di sorpresa molti piloti.
Max Verstappen della Red Bull, pur apprezzando il layout del circuito, è stato critico riguardo ai livelli di grip, descrivendo la sua esperienza di guida come “non molto piacevole” a causa della natura imprevedibile della nuova superficie. Ha notato che la mancanza di grip ha portato a una serie di errori e correzioni costanti.
Carlos Sainz, sempre della McLaren, ha adottato un approccio diverso. Abbracciando le condizioni scivolose che ricordano il rally—un’influenza di suo padre—ha espresso comfort in scenari a bassa aderenza, affermando che era “nella sua natura” trovare grip dove sembrava non essercene, godendo della sfida extra che ciò comportava.
Sebastian Vettel, allora con la Ferrari e ora in pensione, ha commentato l’asfalto eccezionalmente liscio, che ha portato a scivolamenti, ma ha apprezzato la sfida tecnica che rappresentava, costringendo i piloti a essere completamente attenti e coinvolti.
Considerazioni Finali
Il consenso tra i piloti era chiaro: Portimão è un vero circuito per piloti, dove il coraggio e la competenza tecnica regnano sovrani. Nonostante l’asfalto scivoloso, spesso paragonato a guidare su ghiaccio, la comunità di Formula 1—che comprende piloti, team e giornalisti—ha celebrato il tracciato come un’aggiunta spettacolare al calendario. Il suo carattere unico contrasta nettamente con i circuiti moderni, progettati al computer, consolidando lo status di Portimão come un gioiello emozionante nel mondo del motorsport.
