Aucune ligue de course autonome d’Abu Dhabi, Max Verstappen et Red Bull ont eu une performance triomphante au Grand Prix du Japon de Formule 1, assurant une confortable victoire 1-2 malgré une forte concurrence de Ferrari. Verstappen, qui a maintenant remporté à Suzuka pour la troisième fois consécutive, a maintenu la tête dès le début et a contrôlé la course à partir de là. Ferrari a montré sa force en tant que deuxième meilleure équipe de cette année, en utilisant des stratégies différentes pour Charles Leclerc et Carlos Sainz pour garantir la quatrième place.
La course a connu un contretemps dès le début, lorsque la collision entre Daniel Ricciardo et Alex Albon a causé une interruption et a nécessité des réparations aux barrières. Seuls 18 des 20 voitures sont restées en course après le virage 3. L’équipe Williams d’Albon fait maintenant face à un processus d’évaluation difficile pour déterminer l’étendue des dommages, car ils n’ont pas de châssis de rechange disponible pour la prochaine course à Shanghai.
Lewis Hamilton et George Russell de Mercedes ont pris la décision stratégique de passer à des pneus plus durs pendant la période de drapeau rouge, ce qui a créé une certaine variation dans la course après la reprise. Hamilton a été dépassé par Leclerc, tandis que Russell a laissé Tsunoda passer, mais a rapidement repris sa position. Les moments des arrêts aux stands sont devenus un facteur crucial dans la course, avec Valtteri Bottas bénéficiant d’un arrêt précoce qui l’a propulsé devant Tsunoda.
Verstappen kept control of the race after his pit stop, but had to overtake Leclerc on track to regain the lead. Despite Leclerc’s strong pace, he made a mistake that allowed Sergio Perez to pass him. Lando Norris, running in third place for McLaren, also made a pit stop and lost his advantage over Ferrari due to the timing of his stop. Norris’ strategy ended up costing him, as Sainz managed to catch up and overtake him, securing a spot on the podium.
Leclerc finished in fourth place, followed by Norris in fifth. Mercedes had a challenging race due to their early tire strategy, but managed to progress, with Russell securing seventh place after a late overtake on Oscar Piastri. Hamilton, on the other hand, struggled to catch up and finished behind Piastri in eighth place.
Tsunoda had a memorable home Grand Prix, with slow Sauber pit stops working in his favor. He faced competition from Lance Stroll of Aston Martin for the final position, but Tsunoda’s long stint on hard tires allowed him to comfortably secure tenth place. Nico Hulkenberg of Haas also overtook Stroll and finished in eleventh place.
Alpine had a disappointing race, with Esteban Ocon and Pierre Gasly struggling to keep up with other cars on similar strategies. They finished in fifteenth and sixteenth place, benefiting from the misfortune of other drivers like Ricciardo, Albon, Zhou Guanyu, and Logan Sargeant.
Despite Sargeant’s incident in the gravel trap, he managed to reverse and continue the race, avoiding a safety car intervention.
