Nella lingua del calcio, il “poker” significa quattro gol in una sola partita. Max Verstappen ha raggiunto, quindi, un “poker” di pole position in questo inizio di stagione di Formula 1 – ottenendo la quarta in altrettanti Gran Premi, questa volta in Giappone.
Sabato a Suzuka, la Red Bull e il pilota olandese hanno confermato la migliore velocità già nel terzo turno di prove libere. In qualifica, Verstappen è stato l’unico a girare nel 1m28s nella Q1, dando subito l’idea di essere il principale candidato alla pole position. In questa fase, la grande sorpresa è stata l’eliminazione di Lance Stroll (Aston Martin/Mercedes).
Smarrito, il canadese ha fallito la qualificazione per 0,061s finendo 16°, subito dietro ad Alexander Albon (Williams/Mercedes). Fuori anche Pierre Gasly (Alpine), Kevin Magnussen (Haas/Ferrari), Logan Sargeant (Williams/Mercedes) e Guanyu Zhou (Kick Sauber/Ferrari) – in quest’ordine dal 17° al 20°.
CLASSIFICAZIONE Q1 📋
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‘El plan’ in piena azione oggi mentre Alonso si inserisce tra le Red Bull nella prima parte delle qualifiche 👏#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/hV46Z6ncfA
Nella Q2, è stato di nuovo Verstappen a dettare il ritmo, questa volta solo di 12 millesimi davanti al compagno Sergio Pérez. La lotta per entrare nella top ten è stata emozionante: l’ultimo qualificato è stato Yuki Tsunoda (Visa Cash App RB F1 Team), che ha lasciato fuori il compagno Daniel Ricciardo per soli 0,055s.
Poco dietro si è piazzato Nico Hülkenberg (Haas/Ferrari) al 12º posto, quindi anche il team americano è rimasto fuori – così come è successo alla Kick Sauber con il 13º posto di Valtteri Bottas, alla Williams con Albon al 14º e alla Alpine che ha visto Esteban Ocon al 15º – nella che è la migliore qualifica dell’anno del team francese fino ad ora.
CLASSIFICAZIONE Q2 📋
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Verstappen batte Checo al primo posto nella seconda parte delle qualifiche per un centesimo di secondo ⏱️#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/HtHm0hpyOT
Infine, la pole position è stata discussa nella Q3 e Verstappen ha mostrato il suo ritmo fin dall’inizio. Il tre volte campione del mondo è rimasto davanti a Lando Norris (McLaren/Mercedes) dopo i primi tentativi, ma successivamente ha fatto ancora meglio.
Il tempo iniziale sarebbe stato sufficiente per la pole position, ma Verstappen ha alzato l’asticella a 1m28,197s. Chi è stato più vicino a batterlo è stato Pérez, che è rimasto a 0,066s. Norris è stato terzo, a quasi tre decimi di distanza.
In una qualifica modesta per la Ferrari dopo la vittoria in Australia, Sainz si è fermato al quarto posto, seguito da Fernando Alonso (Aston Martin/Mercedes), Oscar Piastri (McLaren/Mercedes) e Lewis Hamilton (Mercedes).
Difficoltà per Charles Leclerc, che nell’altro Ferrari non è andato oltre l’ottavo posto in partenza – era circa sei decimi più lento di Verstappen. George Russell (Mercedes) e Tsunoda hanno chiuso la top ten.
Risultati:
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