SUZUKA, JAPÃO – 06 DE ABRIL: O Diretor da Equipe Oracle Red Bull Racing, Christian Horner, conversa com Sergio Perez, do México, e Oracle Red Bull Racing, na garagem durante a classificação antes do Grande Prêmio de Fórmula 1 do Japão no Circuito Internacional de Corridas de Suzuka em 06 de abril de 2024 em Suzuka, Japão. (Foto de Mark Thompson/Getty Images)
O piloto mexicano teve uma temporada desafiadora em 2023, onde ele teve dificuldades para acompanhar seu companheiro de equipe Max Verstappen e enfrentou várias eliminações precoces na classificação. Houve até rumores de que ele seria substituído por outros pilotos, mas nenhuma dessas especulações se mostrou verdadeira.
No entanto, o desempenho de Perez em 2024 tem sido muito melhor. Embora ele ainda não seja tão rápido quanto seu companheiro de equipe, tricampeão mundial, ele tem mostrado mais consistência com dois segundos lugares. No Grande Prêmio da Austrália, ele teve um decepcionante quinto lugar devido a um pedaço da viseira do capacete de outro piloto que obstruiu o assoalho de seu RB20.
Durante a sessão de classificação no Circuito Internacional de Corridas de Suzuka, Perez parecia brevemente que poderia desafiar pela pole position. Infelizmente, ele não conseguiu manter seu ritmo no setor final e acabou menos de um décimo de segundo atrás de Verstappen.
Comparado a 2023, quando Perez não conseguiu chegar à sessão de classificação final em várias ocasiões, começar na primeira fila é um resultado positivo. Perez expressou satisfação com o resultado, mas admitiu que gostaria de ter conquistado a pole position de Verstappen. Ele disse: « Tivemos um bom fim de semana até agora e fizemos progressos significativos durante a classificação. Infelizmente, não tive uma saída limpa para minha última volta, e isso me custou a pole position hoje. »
Perez a souligné les améliorations qu’il et son équipe ont apportées depuis l’année dernière. Il a mentionné: « La voiture est bien meilleure par rapport à l’année dernière, surtout compte tenu de la nature exigeante de ce circuit. Nous étions sept dixièmes derrière Max en 2023, mais cette saison les choses sont différentes et je me sens plus confiant. Suzuka est un circuit spécial et la qualification d’aujourd’hui a été très amusante. »
En regardant la course, Perez espère défier son coéquipier pour la victoire lors des 53 tours de l’événement. Il a conclu: « Max et moi étions également proches tout au long du week-end et je crois que nous serons proches demain. Nous avons tout pour nous battre. »
Le Grand Prix du Japon est prévu pour commencer à 06h00 GMT (14h00 heure locale) le dimanche 7 avril. Perez pourra-t-il remporter sa première victoire au Championnat du Monde de Formule 1 de 2024?
