SUZUKA, GIAPPONE – 06 APRILE: Il Direttore del Team Oracle Red Bull Racing, Christian Horner, parla con Sergio Perez, del Messico, e Oracle Red Bull Racing, nel box durante le qualifiche prima del Gran Premio di Formula 1 del Giappone presso il Circuito Internazionale di Corse di Suzuka il 06 aprile 2024 a Suzuka, Giappone. (Foto di Mark Thompson/Getty Images)
Il pilota messicano ha avuto una stagione impegnativa nel 2023, dove ha faticato a tenere il passo con il suo compagno di squadra Max Verstappen e ha affrontato diverse eliminazioni precoci nelle qualifiche. Ci sono stati addirittura rumors che sarebbe stato sostituito da altri piloti, ma nessuna di queste speculazioni si è rivelata vera.
Tuttavia, le prestazioni di Perez nel 2024 sono state molto migliori. Anche se non è ancora veloce quanto il suo compagno di squadra, il tre volte campione del mondo, ha dimostrato maggiore costanza con due secondi posti. Al Gran Premio d’Australia, ha ottenuto un deludente quinto posto a causa di un pezzo della visiera dell’elmetto di un altro pilota che ha ostruito il fondo della sua RB20.
Durante la sessione di qualifica presso il Circuito Internazionale di Corse di Suzuka, Perez sembrava brevemente poter sfidare per la pole position. Purtroppo, non è riuscito a mantenere il suo ritmo nel settore finale e ha finito a meno di un decimo dietro a Verstappen.
Rispetto al 2023, quando Perez non è riuscito a raggiungere la sessione di qualifica finale in diverse occasioni, partire dalla prima fila è un risultato positivo. Perez si è detto soddisfatto del risultato, ma ha ammesso che avrebbe voluto conquistare la pole position di Verstappen. Ha detto: “Abbiamo avuto un buon fine settimana finora e abbiamo fatto progressi significativi durante le qualifiche. Purtroppo, non ho avuto un’uscita pulita per il mio ultimo giro, e questo mi ha costato la pole position oggi.”
Perez ha sottolineato i miglioramenti che lui e il team hanno apportato rispetto all’anno scorso. Ha menzionato: “La macchina è molto migliorata rispetto all’anno scorso, specialmente considerando la natura impegnativa di questo circuito. Eravamo sette decimi dietro a Max nel 2023, ma questa stagione le cose sono diverse e mi sento più fiducioso. Suzuka è una pista speciale e le qualifiche di oggi sono state molto divertenti.”
Riguardo alla gara, Perez si aspetta di sfidare il suo compagno di squadra per la vittoria durante le 53 giri dell’evento. Ha concluso: “Max ed io siamo stati alla pari durante il weekend e credo che saremo vicini domani. Abbiamo tutto per lottare.”
Il Gran Premio del Giappone è programmato per iniziare alle 06:00 GMT (14:00 ora locale) domenica 7 aprile. Perez potrà assicurarsi la sua prima vittoria nel Campionato Mondiale di Formula 1 del 2024?
