SUZUKA, JAPÓN – 06 DE ABRIL: El piloto holandés Max Verstappen de Oracle Red Bull Racing y el piloto británico Lando Norris de McLaren, quien se clasificó en tercer lugar, conversan en el parque cerrado durante la clasificación antes del Gran Premio de Fórmula 1 de Japón en el Circuito Internacional de Suzuka el 06 de abril de 2024 en Suzuka, Japón. (Foto de Mark Thompson/Getty Images)
El piloto holandés comenzará la carrera de 53 vueltas en la parte delantera del pelotón después de registrar la vuelta más rápida en la sesión de clasificación del sábado, con su compañero de equipo Sergio Pérez uniéndose a él en la primera fila.
Verstappen buscará recuperarse de un desempeño decepcionante en el Gran Premio de Australia, donde su auto RB20 tuvo problemas en los frenos y tuvo que abandonar en la cuarta vuelta. Este contratiempo permitió que Pérez, junto con los pilotos de Ferrari Carlos Sainz Jr. y Charles Leclerc, redujeran la brecha con el Campeón Defensor en el Campeonato de Pilotos.
El RB20, diseñado por Newey, mostró una velocidad impresionante durante las vueltas de clasificación, como Verstappen demostró al conseguir la pole position en las cuatro carreras de la temporada 2024 hasta ahora. Pérez estuvo cerca esta vez, terminando solo 0,066 segundos detrás de su compañero de equipo en el Circuito Internacional de Suzuka.
Sin embargo, el ritmo de carrera de Red Bull parece ser menos dominante cuando las cargas de combustible son altas y la preservación de los neumáticos se vuelve crucial. A pesar de su buen desempeño en la clasificación, Verstappen tiene dudas sobre mantener su liderazgo durante la carrera del domingo.
En su entrevista después de la clasificación, Verstappen afirmó: «En general, las vueltas en la clasificación fueron muy buenas y fue un resultado fantástico para el equipo.
«En la última vuelta, intenté esforzarme más y estaba progresando bien en el sector uno, pero me quedé sin neumáticos al final y perdí algo de tiempo, lo cual fue una lástima», dijo el tricampeón mundial.
También expresó preocupaciones sobre el rendimiento en distancias largas de su auto: «Necesitamos mejorar nuestras carreras largas, ya que no estamos completamente satisfechos con ellas y aún sentimos que podemos controlar mejor el equilibrio del auto.
«No fue perfecto, pero aún así asegurar la pole position en una vuelta que sentí que podría ser mejor es genial.
«En general, el equipo tiene una salida en la primera fila, lo cual es una forma ideal de comenzar la carrera mañana, pero espero una fuerte competencia», concluyó Verstappen.
El Gran Premio de Japón está programado para comenzar a las 6h GMT (14h horario local) el domingo, 7 de abril.
