ユキ・ツノダのために激しい擁護を行った元ハース・フォーミュラ1チームのプリンシパル、ギュンター・シュタイナーは、アブダビグランプリのフィナーレで日本人ドライバーに科された最近のペナルティに対して大胆な立場を取っています。この事件は物議を醸しており、シュタイナーは審判の判断がスリリングなレースの中での誤りであったと主張し、遠慮なく意見を述べています。
トラック上で激しいバトルを繰り広げていたツノダは、マクラーレンのランド・ノリスをコース外に押し出した責任があるとみなされ、5秒のタイムペナルティとライセンスに1ポイントを科されました。この衝突は、ノリスがツノダのチームメイト、マックス・フェルスタッペンとのチャンピオンシップ争いを繰り広げている中で、ツノダを抜こうとした際に発生しましたが、日本人ドライバーの攻撃的な守備戦術によって阻まれました。
審判は、ノリスがトラックを離れた原因としてツノダの複数の方向転換を挙げ、「カー4はカー22をオーバーテイクしようとしていました。カー22は複数回方向を変え、その結果、カー4は衝突を避けるためにコースを外れなければならなかった」と述べました。ノリスもトラックを離れた件について調査を受けましたが、審判は彼にさらなる処罰を科さないことを決定し、全責任をツノダに押し付けました。
しかし、シュタイナーは「レッドフラッグポッドキャスト」で情熱的な反論を展開し、このペナルティを過剰なものと切り捨てました。「これがレースだ！人々は何を期待しているのか？私たちはアクションを見たいのであって、罰金を出す審判に注目が集まるのは望んでいない」と彼は叫び、レースの興奮はそのような瞬間にあると強調しました。
彼はツノダに対する処罰の考えを嘲笑し、それはスポーツの本質の一部であると示唆した。「何も起こるべきではない。これが私たちが見たいものだ、観客やファンが… もしドライバーが激しくレースをすることで処罰され続けるなら、一体誰がレースを観るというのか？」
シュタイナーのコメントは、審判の介入的な役割が増していることに対するレーシングコミュニティ内の高まるフラストレーションを浮き彫りにしている。彼は、過剰な規制の文化によってレースのスリルが抑圧されていると考えている。「ユキはギリギリのところにいたし、ランドもギリギリのところにいた—それが全てうまくいき、フォーミュラ1を素晴らしいものにする刺激的な瞬間を私たちに与えてくれた」と彼は主張した。
アブダビグランプリの埃が落ち着く中、一つのことは明らかである：シュタイナーのツノダへの情熱的な擁護は、レースが約束する生の、フィルターのない興奮を求めるファンに共鳴している。フォーミュラ1におけるペナルティに関する議論はまだ終わっていないが、シュタイナーの言葉は、世界中のレーシング愛好者の心に火を再燃させるかもしれない。審判はこの呼びかけに耳を傾けるのか、それとも厳格な執行の道を進み続けるのか？それは時間が教えてくれるだろうが、一つ確かなことは、レースの精神は決して妥協されるべきではない。
