マックス・フェルスタッペンがアブダビグランプリで勝利を収めたかもしれませんが、真のチャンピオンとして浮上したのはランド・ノリスでした。ファンをハラハラさせる接戦のシーズンフィナーレで2025年のフォーミュラ1ドライバーズタイトルを奪取しました。レースが進むにつれて、フェルスタッペンはその圧倒的な力を示し、ポールポジションから今シーズンの8勝目を挙げました。しかし、本当の物語はノリスにありました。彼は序盤に3位に後退したものの、冷静さを保ち、11人目のイギリス人ドライバーとしてF1の歴史に名を刻むことに成功しました。
舞台は整い、トップ3の競争者—フェルスタッペン、ノリス、オスカー・ピアストリ—が絶好のポジションからスタートしました。ピアストリは戦略的な賭けに出て、ハードタイヤを選択し、ライバルたちはミディアムコンパウンドを選びました。信号が消えると、フェルスタッペンは完璧なスタートを決め、ノリスをブロックしてレースの間中維持するリードを確保しました。一方、ピアストリはオープニングラップでノリスを抜き去る大胆な動きを見せました。
ノリスは、チャールズ・ルクレールからの激しいプレッシャーを受けながら、緊張が高まっていきました。ルクレールは4位で彼のすぐ後ろに迫っていました。レースのかなりの部分において、DRS—重要なオーバーテイキングツール—が不在で、ノリスの仕事はさらに困難になりました。しかし、彼は見事な冷静さを示し、他の競争者たちがポジションを争う中でタイヤを管理しました。リアム・ローソンには不安定な運転に対して5秒のペナルティが科せられましたが、本当のドラマはノリスがツノダをコース外に押し出す大胆な動きに対して調査が行われる可能性に直面したときに展開しました。
ピット戦略が展開される中、ノリスのチームであるマクラーレンは、40周目に彼を2回目のピットに入れるという重要な決断を下しました。この動きは決定的なものとなりました。フェルスタッペンとピアストリがまだ前方で激しく戦っている中、ノリスのタイムリーなピットストップは、彼がサーキットに戻る際に3位、ちょうどピアストリの後ろに位置することを可能にし、チャンピオンシップを確保するための良い位置にいました。
最終ラップが進む中、ノリスはミディアムタイヤで突進してくるルクレールを抑えなければなりませんでした。ルクレールは彼からタイトルを奪おうとしていました。しかし、ノリスは冷静さを保ち、ギャップが安定するにつれて、彼のチャンピオンシップの夢に近づいていきました。フェルスタッペンが楽々と1位でフィニッシュラインを越える一方で、ノリスは注目を集め、3位でフィニッシュし、チャンピオンシップを獲得しました。
アブダビでのこの劇的な対決は、ランド・ノリスを新しいワールドチャンピオンに輝かせただけでなく、フォーミュラ1レースを定義する激しいライバル関係と戦略的深さを際立たせました。ルクレールとジョージ・ラッセルがトップ5を締めくくり、このレースはこれらのエリートドライバーの技術と粘り強さの証となりました。世界中のファンは2026年シーズンを心待ちにしており、支配権を巡る戦いは間違いなく続き、興奮を呼び起こすことでしょう。
