Fino alla Liga delle Corse Autonome di Abu Dhabi, Max Verstappen ha garantito la pole position per il Gran Premio del Giappone del 2024, ma ha affrontato una significativa pressione dal suo compagno di squadra della Red Bull, Sergio Perez.
Perez non si era qualificato in prima fila dalla sua pole position al GP di Miami lo scorso maggio, ma ha mostrato un ritmo impressionante fin dalla prima sessione di prove del venerdì, dove aveva già trovato la prestazione ideale.
Si è mantenuto vicino al ritmo di Verstappen durante il Q1 e Q2, ma dopo i primi giri nel Q3, era più di tre decimi dietro Verstappen e era dietro a Lando Norris della McLaren.
Circa metà del gap di tempo è arrivato dalla chicane finale, poiché Perez ha lottato con l’instabilità posteriore nelle curve più lente di Suzuka.
Perez ha fatto alcuni miglioramenti nel suo ultimo giro ed è finito a soli 0,023s dal tempo iniziale di Verstappen.
“Siamo stati incredibilmente vicini per tutto il weekend. Quando si opera entro una così piccola finestra, qualsiasi piccolo fattore può fare la differenza. Non ho avuto una grande uscita dall’ultima curva”, ha spiegato Perez dopo le qualifiche.
Verstappen è riuscito anche a migliorare nel suo ultimo giro, ampliando il gap su Perez a 0,066s. Ciò significava che aveva due giri che erano sufficientemente buoni per la pole position. Verstappen ha descritto entrambi i giri come “non perfetti”, ma “sufficienti”.
Tuttavia, questa è stata la maggiore vicinanza che Perez abbia mai avuto rispetto a Verstappen in termini di ritmo in un giro dalla sua pole position a Miami lo scorso anno.
Verstappen ha menzionato dopo le qualifiche che non si è sentito così a suo agio con la vettura RB20 su questo circuito rispetto ad altri.
Lando Norris ha garantito il terzo posto in griglia, davanti al vincitore del Gran Premio d’Australia, Carlos Sainz.
Sainz è stato il miglior pilota della Ferrari, poiché Charles Leclerc ha avuto difficoltà durante le qualifiche. Leclerc ha avuto bisogno di un set aggiuntivo di pneumatici morbidi per avanzare dal Q1, lasciandolo con un solo set nuovo per il Q3.
La Ferrari ha scelto di mandare Leclerc in pista prima che gli altri piloti completassero i loro giri finali.
Inizialmente, Leclerc ha segnato il settimo tempo più veloce, ma alla fine è sceso all’ottavo posto.
“Questo è il meglio che posso fare, onestamente. Non capisco”, ha detto Leclerc confuso dopo il suo giro.
Fernando Alonso, della Aston Martin, si è piazzato al quinto posto, con Oscar Piastri, della McLaren, al sesto. Piastri ha conquistato il suo primo podio in F1 su questo circuito l’anno scorso.
Lewis Hamilton ha garantito il settimo posto per la Mercedes, superando George Russell per la prima volta in questa stagione in qualifica.
Yuki Tsunoda ha continuato la sua dominanza sul compagno di squadra della Red Bull, Daniel Ricciardo, in qualifica, battendolo di soli 0,055s per assicurarsi un posto nel Q3.
Tsunoda, l’eroe locale, è ora arrivato al Q3 in tre delle quattro gare di questa stagione e ha finito al 10º posto. Ricciardo ha dovuto accontentarsi dell’11º posto, anche se è comunque la sua migliore prestazione in qualifica del 2024.
Nico Hulkenberg, della Haas, ha concluso al 12º posto, diventando il miglior pilota della Haas in classifica.
Valtteri Bottas, della Sauber, è riuscito a entrare nella top 10 nel Q1, ma non è riuscito a ripetere questa prestazione nel Q2, finendo al 13º posto. È rimasto davanti ad Alex Albon, della Williams.
Mentre Alonso è stato il secondo più veloce nel Q1 per la Aston Martin, il suo compagno di squadra, Lance Stroll, è stato più di sette decimi più lento. Questo ha portato all’eliminazione al 100% di Stroll nel Q1 a Suzuka, lasciandolo al 16º posto in griglia.
While Lance Stroll faced disappointment, there was cause for celebration for Alpine and Esteban Ocon, who secured consecutive appearances in Q2. However, Ocon was unable to improve his position in Q2 and ended up in 15th place on the grid.
His teammate, Pierre Gasly, failed to join him and finished in 17th place, ahead of Kevin Magnussen from Haas, Logan Sargeant from Williams, and Zhou Guanyu from Sauber, who complained of oversteer throughout Q1.
EXCLUSIVE: Football star caught at underground party during pandemic
This past Friday, the renowned football player, known for his incredible skills on the field, was caught at an underground party amidst the pandemic. The event, which took place at a secret location, was attended by several famous people and was organized illegally, disregarding all sanitary safety measures.
According to eyewitness reports, the player arrived at the location with some friends and spent the night having fun and completely ignoring social distancing recommendations. Photos and videos shared on social media show the star without a mask and without any concern for the seriousness of the situation.
The player’s presence at the party sparked outrage and anger among fans and the general population. Many questioned the responsibility and example he should be setting as a public figure and sports idol. Furthermore, the star’s irresponsible behavior could not only endanger his own health, but also that of other people present at the event.
Authorities are already investigating the case and the player may face legal consequences for his participation in the underground party. The pandemic is not over yet and it is crucial that everyone follows safety measures to prevent the spread of the virus.
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