Lando Norris a porté le premier coup du week-end du Grand Prix d’Abou Dabi, dominant FP1 de justesse avec huit millièmes de seconde d’avance sur son rival au championnat Max Verstappen alors que le dernier affrontement pour le titre mondial de Formule 1 2025 commençait officiellement.
Avec Norris, Verstappen et Oscar Piastri entrant dans le week-end séparés par une marge de championnat très fine, la séance d’essais de jeudi était chargée d’une tension que ninguno d’eux ne pouvait masquer — même après avoir tenté de paraître détendus lors de la journée média.
Mais une fois les moteurs allumés, les gants sont tombés.
Piastri s’absente de FP1 tandis qu’O’Ward rejoint neuf participants novices
Dans un tournant pour la lutte au titre, Piastri n’a pas participé à FP1, confiant sa McLaren au pilote de réserve Pato O’Ward dans le cadre des exigences de participation des novices.
Il était l’un des neuf novices sur la piste, aux côtés de :
- Arthur Leclerc (Ferrari)
- Arvid Lindblad (Red Bull)
- Paul Aron (Alpine)
- Ryo Hirakawa (Haas)
- Ayumu Iwasa (Racing Bulls)
- Luke Browning (Williams)
- Jak Crawford & Cian Shields (Aston Martin) — remplissant l’obligation de deux novices par voiture de l’équipe
Hadjar Surprend Tôt Alors que Verstappen et Norris Accélèrent
Verstappen a commencé avec un tour sur les pneus durs, affichant initialement un 1:25.468, juste derrière le 1:25.454 de Norris en pneus moyens.
Toutefois, tous les regards se sont brièvement tournés vers Isack Hadjar, qui a propulsé ses Racing Bulls à la P1 avec un 1:25.245 sur durs — un temps surprenant qui l’a placé devant Carlos Sainz, Gabriel Bortoleto et Nico Hülkenberg à mi-séance.
Norris et Verstappen occupaient respectivement la cinquième et la sixième place à ce moment-là, attendant leur heure.
Les Pneus Tendres Déclenchent la Vraie Bataille
Verstappen a été le premier prétendant au titre à chausser les tendres — et il a livré.
Son 1:24.493 l’a remis en tête, rappelant au peloton que Red Bull était là pour se battre.
Norris a répondu huit minutes plus tard.
Son premier essai a été compromis par un moment au virage 2, chronométrant un 1:24.519, mais lors du tour suivant, il a libéré un 1:24.485 — suffisant pour devancer Verstappen de seulement 0.008 secondes.
Charles Leclerc n’était pas loin non plus, réalisant un 1:24.501, juste 0.016s derrière Norris.
Séances Fortes pour Antonelli et Hülkenberg ; Bearman se Récupère
Kimi Antonelli a encore une fois impressionné avec le quatrième temps le plus rapide pour Mercedes, tandis que Hülkenberg s’est distingué pour Sauber en cinquième position.
Leurs coéquipiers — George Russell et Gabriel Bortoleto — ont suivi en sixième et septième positions.
Malgré un problème de capteur le limitant à seulement 14 tours, Oliver Bearman a tout de même réussi à se classer P8 avec des pneus mediums, devant Sainz et Franco Colapinto, qui ont complété le top dix.
Hirakawa a mené le contingent des rookies en 11ème position.
Verstappen Signale des Problèmes Tardifs en FP1
Alors que la session touchait à sa fin, Verstappen a signalé des problèmes au virage 3, disant à Gianpiero Lambiase :
“Je pense que quelque chose pourrait être cassé sur la voiture.”
Interrogé sur l’endroit où il ressentait les problèmes, la réponse de Verstappen a été directe :
“Partout maintenant.”
Pourtant, le champion en titre a continué avec son programme de longs relais, refusant de reculer alors que la lutte pour le titre s’intensifie.
