Mercedes fait face à un autre début de saison difficile en Formule 1. L’équipe a du mal à s’adapter aux nouvelles réglementations sur l’effet de sol, et sa nouvelle voiture W15 pour 2024 se révèle trop instable pour Lewis Hamilton et George Russell. Cette situation difficile survient après que Mercedes ait modifié sa philosophie de conception suite à l’échec de son concept radical de sidepod zéro en 2022 et 2023. Malheureusement, leurs efforts n’ont pas apporté les progrès escomptés, alors qu’ils se préparent à dire au revoir à Hamilton, qui rejoindra Ferrari en 2025.
Malgré avoir initialement prévu de sauter le Grand Prix du Japon pour effectuer diverses tâches en Europe, le patron de l’équipe Mercedes Wolff a finalement décidé de se rendre à Suzuka. Interrogé sur son changement de plan lors de la conférence de presse des patrons d’équipe, Wolff a expliqué qu’il estimait important d’être avec l’équipe de course. Il a reconnu qu’il y a beaucoup à faire en Europe, mais être proche de l’action et expérimenter de nouvelles idées l’enthousiasme. Il espère que sa présence bénéficiera également à l’équipe. Finalement, il a décidé de ne pas rester en Europe.
En réfléchissant aux difficultés de Mercedes en 2024 par rapport aux années précédentes, Wolff a souligné que toute équipe sportive traverse des périodes difficiles. Malgré leurs huit victoires consécutives sans précédent, il est impossible de gagner à chaque fois. Il a décrit la situation actuelle comme un super défi, car il ne s’agit pas seulement d’une course ou d’une saison, mais de la troisième année consécutive de défis. Cependant, Wolff reste confiant que, dans quelques années, ils regarderont en arrière et reconnaîtront l’importance de ces moments difficiles dans le développement de l’équipe. C’est une opportunité de réévaluer leurs outils et systèmes, qui ne se débrouillent pas aussi bien sous les nouvelles réglementations.
Actuellement, Mercedes occupe la quatrième place au Championnat des Constructeurs de F1 de 2024, avec 26 points. Ils sont activement à la recherche d’un remplaçant pour Hamilton en 2025 et ont déjà réduit leurs options à deux ou trois pilotes, selon Wolff.
