Rally Arabia Saudita: ¡Un emocionante debut se convierte en una pesadilla de pinchazos para los pilotos del WRC!
En un giro dramático de los acontecimientos, el Campeonato Mundial de Rally (WRC) hizo su emocionante debut en los vastos desiertos de Arabia Saudita, pero lo que se suponía que sería una exhibición de velocidad y habilidad rápidamente se convirtió en un campo de batalla caótico para los pilotos y sus vehículos. Si bien los desafíos únicos del Rally Arabia Saudita podrían ganarse un lugar permanente en el calendario del WRC, muchos pilotos están sonando las alarmas, declarando que el evento es demasiado extremo para la delicada maquinaria y los neumáticos que definen las carreras de rally modernas.
Este rally inaugural, celebrado en el impresionante lugar de Yeda, formaba parte de un acuerdo de diez años para albergar la final de la temporada al menos cinco veces. Sin embargo, las impresionantes imágenes y las emocionantes etapas fueron opacadas por una incesante serie de pinchazos y fallos de neumáticos que afectaron a los competidores a lo largo del evento de alta octanaje. Cada equipo de Rally1 experimentó al menos un problema de neumáticos, ¡con el piloto de Hyundai, Ott Tanak, sufriendo un asombroso número de cuatro fallos en solo tres etapas el viernes por la tarde!
Las extremas condiciones de las carreteras del desierto han suscitado críticas feroces entre los pilotos, quienes insisten en que el recorrido fue implacable y mal adaptado tanto para los coches del WRC como para los neumáticos Hankook que lucharon por soportar el terreno áspero. El campeón mundial en siete ocasiones, Sébastien Ogier, expresó sus preocupaciones, afirmando: “Es muy extremo y las carreteras necesitarán estar mejor preparadas para dar una oportunidad al neumático de sobrevivir; no es el lugar para hacer una final. No digo que no debamos venir aquí, pero no para la final.”
Sumándose al coro de descontento, Kalle Rovanpera de Toyota expresó el sentimiento, afirmando que las etapas no estaban diseñadas para las capacidades de los vehículos y neumáticos actuales. El victorioso del rally, Thierry Neuville, reconoció la emoción del desafío, pero creía firmemente que tal evento debería llevarse a cabo más temprano en la temporada para evitar que un campeonato se decidiera por pinchazos. “Para un rally que decide el título, definitivamente no es uno bueno,” lamentó. “Elfyn [Evans] ha estado liderando el campeonato todo el año, y este rally complicó todo para él.”
A pesar de la naturaleza tumultuosa del evento, el director del equipo M-Sport-Ford, Rich Millener, elogió a los organizadores del rally, alabando su ejecución fluida del evento. “Han hecho un buen trabajo y merece un lugar en el calendario,” dijo, mientras también reconocía la necesidad de mejoras en las condiciones de la carretera para futuras ediciones.
El vicepresidente de la FIA, Malcolm Wilson, quien estuvo presente durante el evento, enfatizó que la organización entregó la esencia del rally. Aseguró que se tomaría en cuenta la retroalimentación de los pilotos, insinuando la posibilidad de mover el rally a un lugar más temprano en el calendario para evitar los inconvenientes experimentados este año. “Sin duda ha creado algunos puntos de conversación,” comentó Wilson, subrayando el potencial del evento a pesar de los desafíos.
A medida que se asienta el polvo de este rally inaugural, Hankook, el nuevo proveedor de neumáticos para el WRC, ya está elaborando estrategias para mejorar tras el difícil debut. El representante de Hankook, Steven Cho, reconoció la necesidad de neumáticos más adecuados para tales condiciones adversas, afirmando: “Hay muchos desarrollos en camino que deberían generar algunas mejoras.” El equilibrio entre la emoción y la fiabilidad sigue siendo un tema candente, con Cho reconociendo que los pinchazos son parte de la emoción del rally, pero advirtiendo sobre no llevar los límites demasiado lejos.
A medida que el WRC mira hacia adelante, la explosiva experiencia del Rally de Arabia Saudita podría convertirse en un capítulo pivotal en la evolución del deporte. ¿Las condiciones extremas y los desafíos de infarto llevarán a cambios significativos en el calendario de rallies? Solo el tiempo lo dirá, pero una cosa es segura: ¡el desierto ha dejado su huella en el mundo del rally, y los pilotos están ansiosos por una pelea justa!
