Red Bull Racing se retrouve dans de sales draps : Kimi Antonelli fait face à une colère en ligne injuste après le GP du Qatar
Dans un tournant choquant des événements suite au Grand Prix de F1 du Qatar, Red Bull Racing a publiquement exprimé « un sincère regret » face au torrent de menaces et d’abus en ligne dirigés contre le pilote Mercedes Kimi Antonelli. Cette réaction a éclaté après des commentaires controversés faits par l’ingénieur de course de Max Verstappen, Gianpiero Lambiase, et le conseiller de l’équipe Helmut Marko, qui ont insinué qu’Antonelli avait délibérément permis à Lando Norris de le dépasser, mettant en péril la candidature de Verstappen au championnat.
Des témoignages oculaires et des images de replays ont dramatiquement démenti ces affirmations. Il a été révélé qu’Antonelli a subi un sévère snap de survirage, faillant de perdre le contrôle de son véhicule, ce qui a involontairement ouvert la porte à Norris pour le dépasser. Malgré les preuves évidentes, Marko a obstinément réitéré sa position, accusant Antonelli d’aider intentionnellement un rival, en disant : « C’était deux fois où il a plus ou moins laissé passer Lando. C’était si évident. » Ce récit sans fondement a déclenché une tempête sur les réseaux sociaux, Antonelli recevant plus d’un millier de commentaires vitrioliques, allant de remarques décevantes à d’horribles menaces de mort.
Dans un geste désespéré pour se protéger de la vitriol, Antonelli a pris la mesure drastique de noircir sa photo de profil sur Instagram. Des rapports indiquent que Mercedes se prépare à intensifier l’affaire en partageant les messages abusifs avec la FIA, attirant l’attention sur l’environnement toxique entourant le sport.
La déclaration officielle de Red Bull, publiée lundi matin, a pris une position ferme contre la désinformation. « Les commentaires faits avant la fin et immédiatement après le GP du Qatar suggérant que le pilote Mercedes Kimi Antonelli avait délibérément laissé Lando Norris le dépasser sont clairement incorrects, » a déclaré le communiqué. Ils ont également précisé, « Les images de la rediffusion montrent qu’Antonelli a momentanément perdu le contrôle de sa voiture, permettant ainsi à Norris de le dépasser. Nous regrettons sincèrement que cela ait conduit Kimi à recevoir des abus en ligne. »
Les répercussions de cet incident ont laissé de nombreux membres de la communauté de la course remettre en question l’intégrité des déclarations faites par les représentants de Red Bull. Le directeur de l’équipe Mercedes a qualifié les commentaires de Marko de « sans cerveau », à quoi Marko a répondu de manière défiant, « Je serais heureux de contredire cela. Les gens devraient y jeter un œil. Cela ne s’est pas produit qu’une seule fois. » Pendant ce temps, Lambiase, qui avait initialement informé Verstappen qu’Antonelli avait « juste laissé passer Norris », a depuis reconnu la réalité de l’incident après avoir examiné les images.
Les implications de cet épisode vont bien au-delà d’un simple malentendu sur la piste. Cela soulève des questions critiques sur la culture au sein de la Formule 1 et l’impact des réseaux sociaux sur la santé mentale des pilotes. Alors que le sport continue de gagner en popularité, des incidents comme celui-ci mettent en lumière la nécessité de responsabilité et de communication responsable de la part des équipes et de leurs représentants.
Avec des émotions à fleur de peau et des enjeux encore plus élevés, le monde de la course se demande : Red Bull Racing prendra-t-elle d’autres mesures pour protéger son jeune concurrent, ou la marée toxique des abus en ligne continuera-t-elle sans relâche ? Alors que les enquêtes se déroulent et que la FIA est impliquée, une chose est certaine : cette controverse est loin d’être terminée.
