Martins Sesks schockiert die Konkurrenz beim Rally Saudi-Arabien, während Kalle Rovanpera einen katastrophalen Rückschlag erleidet!
In einer erstaunlichen Wendung der Ereignisse beim ersten Rally Saudi-Arabien hat der aufstrebende Star Martins Sesks die Führung übernommen und eine atemberaubende Leistung abgeliefert, die sowohl Fans als auch Konkurrenten in Staunen versetzt hat. In der Zwischenzeit fand sich der Meisterschaftsaspirant Kalle Rovanpera in einem Albtraum-Szenario wieder und kämpfte mit einem kostspieligen Platten, der sich als fatal für seine Titelambitionen erweisen könnte.
Sesks, am Steuer des M-Sport-Ford, raste durch die Morgenprüfungen und fegte die Konkurrenz nahezu von der Straße. Der lettische Rennfahrer, der den Tag auf dem dritten Platz begann, zeigte seine außergewöhnlichen Fahrkünste und verpasste nur knapp eine perfekte Serie von Etappensiegen aufgrund eines kleinen Fehlers in der vierten Etappe. Er beendete die Runde mit einem hauchdünnen Vorsprung von nur 1,3 Sekunden vor Adrien Fourmaux von Hyundai, während Toyotas Sami Pajari mit 1,7 Sekunden Rückstand dicht dahinter auf dem dritten Platz lag.
Während das Titelrennen an Intensität gewinnt, liegen alle Augen auf den Meisterschaftsanwärtern, die jedoch aufgrund des Straßenreinigungseffekts vor erheblichen Herausforderungen standen. Der legendäre Fahrer Sebastien Ogier schaffte es, sich auf den siebten Platz vorzukämpfen, während Rovanpera, der 24 Punkte hinter dem Meisterschaftsführer Elfyn Evans lag, nach seinem unglücklichen Platten auf dem zehnten Platz kämpfte.
Das Drama begann mit einer sandigen Wüstenbühne, die riskante Manöver ermöglichte, aber im Verlauf der Etappen verwandelte sich das Terrain in brutale felsige Wege, was die Gefahr für alle Wettbewerber erhöhte. Rovanpera, der versuchte, Schritt zu halten, fand sich 5,9 Sekunden hinter der rasanten Geschwindigkeit von Sesks wieder. Ogier gelang es in einem Moment der Brillanz, unglaubliche 12,8 Sekunden auf Evans gutzumachen, der später zugab, während seiner Fahrt zu vorsichtig gewesen zu sein.
Als der Wettbewerb intensiver wurde, erlitt Neuville, der amtierende Weltmeister, einen eigenen Rückschlag, als er nach einer harten Landung einen Platten hatte, was ihn 15,2 Sekunden kostete, er jedoch trotzdem eine wettbewerbsfähige Position halten konnte. In der Zwischenzeit war Sesks in Topform und dominierte die nächste Etappe mit einem beeindruckenden Vorsprung von 4,3 Sekunden auf Fourmaux, wodurch sich sein Gesamtvorsprung auf 7,3 Sekunden erhöhte.
Der unerbittliche Effekt der Straßenreinigung erwies sich erneut als formidable Herausforderung für die Titelanwärter. Rovanpera war der schnellste unter ihnen, lag jedoch immer noch 18,4 Sekunden hinter Sesks zurück. Ogier verlor 23,4 Sekunden, während Evans mit 24,6 Sekunden Rückstand kämpfte und Frustration über die schwierigen Bedingungen äußerte.
Der Höhepunkt des Dramas ereignete sich in der letzten Etappe der Runde, als Evans einen kostspieligen Navigationsfehler machte, der ihn zwang, rückwärts zu fahren, was ihm kostbare Sekunden kostete. Rovanpera, entschlossen weiterzumachen, hatte einen weiteren Platten, diesmal hinten links, was zu einer erstaunlichen Verzögerung von 49,6 Sekunden führte. „Ich habe absolut nichts getroffen“, beklagte sich ein sichtbar frustrierter Rovanpera. „Es fasst dieses Jahr ganz gut zusammen; es ist die ganze Zeit so, und all diese Platten kommen aus dem Nichts.“
Als der Staub sich legte, gelang es Sesks, trotz eines Fehlers an einem kritischen Punkt, seinen Vorsprung gegenüber Fourmaux auf hauchdünne 1,3 Sekunden zu halten. Pajari sicherte sich den Etappensieg mit nur 0,8 Sekunden Vorsprung, was den Wettbewerb intensivierte, während Tanak, der zuvor Schwierigkeiten hatte, sich wieder auf den vierten Platz zurückkämpfte.
Das Drama endet hier nicht! Die Teams sind bereit, heute Nachmittag die drei herausfordernden Etappen zu wiederholen, bevor sie den Tag mit einem aufregenden Lauf durch die 5,22 km lange Jameel Motorsport Super Special Etappe abschließen. Der Kampf um Ruhm bei der Rallye Saudi-Arabien beginnt gerade erst, und die Fans sitzen auf der Kante ihrer Sitze, während sie dieses elektrisierende Duell verfolgen!
