Este año marca el décimo aniversario del trágico incidente que cobró la vida del joven piloto de Fórmula 1 y miembro de la Academia Ferrari, Bianchi, quien sufrió un accidente durante el Gran Premio de Japón de 2014 mientras conducía para el equipo Marussia, que estaba teniendo un bajo rendimiento.
La colisión de Bianchi con un vehículo de recuperación, que estaba retirando el Sauber accidentado de Adrian Sutil, ocurrió durante la carrera bajo intensa lluvia y resultó en heridas que eventualmente llevaron a su prematura muerte en julio de 2015, nueve meses después del accidente.
Bianchi y Leclerc compartían un vínculo cercano, con el primero actuando como mentor del piloto monegasco. En homenaje a su difunto amigo, Leclerc decidió usar un casco especialmente diseñado para la carrera de este fin de semana.
Expresando sus sentimientos en redes sociales, Leclerc escribió: «Un casco único en memoria de una persona increíblemente especial para mí. Han pasado diez años desde que perdimos a Jules aquí en Japón. Innumerables recuerdos queridos que permanecerán para siempre conmigo. Te extraño y daré lo mejor de mí para poner este casco en lo más alto del podio el domingo.»
En una entrevista con la prensa, Leclerc habló sobre sus emociones, afirmando: «Este lugar tiene un significado profundo para mí, ya que siempre me recuerda a Jules. Su guía jugó un papel fundamental en mi camino. Ya en 2010, habló con mi manager, Nicolas Todt, para asegurar mi apoyo en llegar a la Fórmula 1. Él fue el catalizador que transformó mi carrera. Además, nuestras familias siempre han tenido un vínculo increíblemente cercano. Por lo tanto, estar aquí evoca fuertes emociones. Usaré su casco este fin de semana y, como siempre, él permanece en mi corazón. Es crucial para mí tener un buen desempeño en su honor», concluyó el piloto de Ferrari.
El tweet de Leclerc acompañando una foto del casco especial decía: «Un casco especial en memoria de una persona muy especial para mí. ❤️ Ya han pasado 10 años desde que perdimos a Jules aquí en Japón. Tantos recuerdos juntos que nunca olvidaré. Te echo de menos y haré todo lo posible para llevar este casco a lo más alto del podio el domingo. 🤍»
